21 avril : Saint Anselme de Cantorbéry Archevêque, docteur de l'Église (+ 1109)

 

Saint Anselme est né de parents nobles dans le Piémont vers l'an 1033. A l'âge de vingt-sept ans, Saint Anselme adopta l'état monastique au monastère du Bec, Étudia sous Lanfranc, et fut fait Prieur en 1063 et Abbé en 1078.

Divers voyages en Angleterre dans l'intérêt de son abbaye firent connaître saint Anselme dans ce pays et, en 1093, il succéda à son ancien maître, Lanfranc, comme archevêque de Cantorbéry. Sa résistance aux mesures injustes du roi William Rufus a attiré sur lui la colère de ce monarque. En 1097-98, il fit un voyage à Rome, et séjourna quelque temps dans un monastère de Calabre, où il composa un ouvrage sur l'Incarnation. La même année, il assista au concile de Bari et, par ses prières, empêcha le pape d'excommunier le roi d'Angleterre.

Au cours de ses voyages, le Saint composa plusieurs de ses œuvres métaphysiques et ne revint sur son siège qu'après la mort du roi Guillaume le Rufus en 1100. Des différends avec le nouveau roi le poussèrent à entreprendre un second voyage à Rome en 1103, et Pascal II maintint l'autorité de l'archevêque comme l'avait fait son prédécesseur, Urbain II. Il retourna en Angleterre en 1106 et mourut en 1109.

Saint Anselme se caractérisait par son esprit de recueillement, qu'il conservait même dans les occupations les plus distrayantes et par le penchant métaphysique de son esprit. Ses écrits ont profondément influencé la philosophie et la théologie catholiques. Dans ce domaine, il est surtout connu pour son « argument ontologique » sur l'existence de Dieu. Il était aussi un ardent défenseur des droits de l'Église contre l'usurpation des rois.

 

PRIERE : Dieu, tu as appelé saint Anselme, ton évêque, pour étudier et enseigner les sublimes vérités de ta sagesse. Laisse ton don de foi venir en aide à notre compréhension et ouvrir nos cœurs à ta vérité. Amen.