Samedi 8 avril, Samedi Saint (La veillée pascale)

Le Triduum atteint son apogée cette nuit-là avec la célébration de la Veillée pascale. La veillée commence à l'extérieur dans l'obscurité avec le service de lumière au cours duquel le feu de Pâques est allumé et le nouveau cierge pascal est béni. De là, chacun des fidèles allume un cierge et le porte en procession dans l'église. Lorsque la procession atteint le sanctuaire, la grande Proclamation de Pâques (Exsultet) est chantée. Ce grand hymne nous rappelle ce que Christ et Dieu ont fait pour nous.

La liturgie de la Parole suit et les lectures retracent l'histoire du salut depuis l'histoire de la création jusqu'à la résurrection de Jésus-Christ cette nuit-là. Pour cela, sept lectures de l'Ancien Testament et deux lectures du Nouveau Testament sont données mais, pour des raisons pastorales, le nombre de lectures de l'Ancien Testament peut être réduit.

Genèse 1:1-2:2 : Le premier passage tiré du livre de la Genèse rappelle l'histoire de la Création, de la façon dont Dieu a créé le monde en six jours et s'est reposé le septième. Un aspect clé de ce texte est que Dieu a regardé tout ce qu'il avait créé et a vu que tout était très bon - il n'y avait rien qui déplaisait à Dieu ou qu'il regrettait ou essayait de remodeler.

Genèse 22:1-18 : Le deuxième passage de la Genèse rappelle le sacrifice par Abraham de son fils, Isaac, sur l'ordre du Seigneur. C'est une histoire puissante de la foi d'un homme en Dieu parce que sacrifier son fils aurait annulé les autres promesses que Dieu avait faites avec lui, et pourtant Abraham croyait tellement en Dieu que même cela n'était pas trop pour sa foi.

Exode 14:15-15:1 : La lecture de l'Exode est obligatoire et raconte l'évasion finale des Israélites d'Égypte. Après la Pâque, au cours de laquelle le premier-né de l'homme et de la bête mourut, le pharaon envoya les Israélites hors d'Égypte pour se débarrasser d'eux et de leur malédiction. Cependant, le pharaon le regrette immédiatement et poursuit les Israélites et ainsi le Seigneur met fin au pharaon et à ses soldats, et les Israélites sont enfin libres de retourner en paix dans leur propre pays.

Esaïe 54:5-14 : Dans le passage du Deutéro-Isaïe, nous voyons que le Seigneur a abandonné son peuple pour un temps à cause de ses péchés mais il les a maintenant repris et promet de ne plus jamais les quitter même s'ils sont encore pécheurs. Il utilise l'image d'une épouse et dit que si les gens lui sont fidèles, ils auront une progéniture, des gens de foi comme eux qui transmettront la foi aux autres.

Esaïe 55:1-11 : Ce passage du Deutéro-Isaïe exhorte le peuple à rechercher le Seigneur mais suggère qu'il ne se trouve pas simplement dans les sanctuaires mais se trouve partout, à travers toute sa Création. C'est aussi un appel à la fidélité et à la pureté de cœur devant le Seigneur avec la promesse d'une grande récompense.

Baruch 3: 9-15, 32-4: 4: Le texte de Baruch a été écrit à une époque où les Israélites étaient de nouveau en exil - cette fois la captivité babylonienne - et le prophète leur dit que c'est parce qu'ils avaient été infidèle à Dieu. On leur rappelle que s'ils retournent au Seigneur, ils vivront et prospéreront à nouveau.

Ézéchiel 36:16-28 : Dans la lecture d'Ézéchiel, le Seigneur dit que le peuple a profané son nom et fait ce qui est mal et a donc été exilé. Ils ont également suggéré que le Seigneur n'est pas le vrai Dieu parce qu'il ne pouvait pas protéger son peuple et empêcher son exil. Alors maintenant, le Seigneur va agir et ramènera les gens chez eux dans leur propre pays où ils vivront pour toujours et où le Seigneur leur donnera un nouveau cœur pour l'adorer à la fois en tant qu'individus et en tant que nation.

L'Épître – Romains 6, 3-11 : Saint Paul nous dit dans l'épître du Nouveau Testament que, par le baptême, nous sommes liés d'une manière très spéciale à Jésus-Christ qui est mort pour que nous ayons la vie. À cause de ce baptême, la mort n'a aucun pouvoir sur nous tout comme elle n'a plus aucun pouvoir sur Jésus-Christ et, si nous gardons ses commandements et respectons nos engagements baptismaux, alors nous aussi nous vivrons éternellement.

L'Évangile - Luc 24: 1-12 : Dans le récit de saint Luc, nous voyons les femmes arriver au tombeau au petit matin et être accueillies par deux hommes qui leur disent de ne pas chercher Jésus parmi les morts parce qu'il est ressuscité. Ils rappellent aux femmes ce que Jésus avait dit au sujet de la résurrection le troisième jour, et les femmes rentrent chez elles et racontent l'histoire aux disciples qui ne les croient pas. Pierre se rend au tombeau pour le vérifier par lui-même avant de revenir vers eux avec étonnement.

Là où c'est possible, le sacrement du baptême a maintenant lieu. S'il n'y a personne à baptiser, l'eau de Pâques est bénie et les fidèles renouvellent leurs promesses baptismales avant d'être aspergés d'eau de Pâques. La Liturgie de l'Eucharistie est maintenant célébrée pour la première fois depuis le Jeudi Saint et pour cela l'autel est à nouveau recouvert d'un drap et des bougies allumées sont placées dessus ou à proximité. Tout le sentiment de la Veillée est un sentiment de grande joie et de célébration car notre salut a été gagné pour nous et le Christ a été glorifié par son Père.