24 août : Saint Barthélemy Apôtre (Ier siècle)

 

De nombreux érudits des Écritures identifient (raisonnablement mais pas de manière concluante) Saint-Barthélemy avec Nathaniel qui a été conduit au Christ par Saint-Philippe. Le nom Barthélemy signifie fils de Tolmai, et il a été donné au Saint dans le même sens que « Bar-Yonah » était attaché à Saint Pierre. Il a été choisi par notre Seigneur lui-même pour être l'un des douze apôtres.

Selon Eusèbe et d'autres écrivains anciens, il a prêché l'Évangile dans les pays les plus barbares de l'Orient, pénétrant jusqu'aux Indes. Eusèbe raconte que lorsque saint Pantaenus, au 3ème siècle, est allé en Inde, il a encore trouvé la connaissance du Christ dans ce pays, et une copie de l'Évangile de saint Matthieu en hébreu lui a été montrée, qu'on lui a dit avait été apporté là par Saint-Barthélemy.

Saint Jean Chrysostome déclare que Saint Barthélemy a apporté la foi au peuple de Lycaonie. Selon saint Grégoire de Tours, le dernier champ de ses travaux fut la Grande Arménie, où, prêchant dans un lieu obstinément adonné au culte des idoles, il souffrit le martyre. Certains disent qu'il fut écorché vif ; par d'autres qu'il a subi la crucifixion, ces deux opinions étant conciliables. Les reliques du Saint sont conservées dans l'église Saint-Barthélemy sur l'île du Tibre près de Rome.

 

PRIERE: Dieu, fortifie en nous cette foi par laquelle ton Apôtre Saint-Barthélemy a adhéré à Ton Fils avec sincérité d'esprit. Par son intercession, fais que Ton Église devienne un sacrement de salut pour toutes les nations. Amen.