Né à Peralta de la Sal en Aragon, Espagne, en 1556, saint Joseph Calasanz devint prêtre. Sa réputation de sainteté a inspiré l'évêque de Lérida à le nommer confesseur, théologien et examinateur synodal.

En 1592, le saint se rendit à Rome et devint théologien du cardinal Marc-Antonio Colonna. Ici, il rejoint la Confrérie de la Doctrine Chrétienne. Il est devenu si convaincu de la nécessité de donner une instruction religieuse aux enfants dès leur plus jeune âge qu'il a commencé ce travail seul dans le Trastevere, où il a loué plusieurs chambres dans lesquelles il a ouvert une petite école, enseignant aux enfants la lecture, l'écriture et l'arithmétique. Après un certain temps, plusieurs compagnons se sont joints à lui dans le bon travail et il a commencé à mener une vie communautaire avec eux. Ainsi, il a jeté les bases d'une congrégation qui, au fil du temps, est devenue celle des « Clercs Réguliers des Écoles Pauvres de la Mère de Dieu ».

Pendant la vie du saint fondateur, son Ordre s'est répandu dans toute l'Italie et ensuite dans d'autres pays. Par un bref de 1622, le pape Grégoire XV approuva les constitutions et nomma le saint fondateur Général de l'Ordre. La vie vertueuse et austère de ce grand serviteur de Dieu prit fin le 25 août 1648. Il fut canonisé en 1767 par le pape Clément XIII.

 

PRIERE: Dieu, tu as orné saint Joseph ton prêtre d'un amour et d'une patience excellents afin qu'il puisse travailler à la formation de la jeunesse chrétienne. Fais qu'en honorant cet enseignant de sagesse, nous puissions suivre son exemple en travaillant pour la vérité. Amen.