27 août : Sainte Monique Mère de saint Augustin d'Hippone (+ 387)

 

Sainte Monique vint au monde en l'an 333. Dès qu'elle fut assez âgée, elle fut mariée à Patricius, un citoyen païen de Tagaste. Bien que Patricius fût un homme de caractère, elle supporta toutes les épreuves avec beaucoup de patience. Son exemple et sa conduite douce exercèrent sur lui une telle influence qu'il finit par se convertir au christianisme. Il mourut l'année suivant son baptême.

La grande croix de la vie de la sainte fut la conduite de son fils, Augustin, qui avait dix-sept ans lorsque son père mourut en 371. Sa mère pria longuement et avec ferveur pour sa conversion. Lorsqu'il la quitta en Afrique pour aller en Italie, elle le suivit et le trouva à Milan, où les paroles de saint Ambroise l'avaient déjà convaincu de la fausseté des doctrines manichéennes, qu'il abandonna sans se convertir entièrement.

En août 386, sainte Monique eut le bonheur tant convoité de voir son fils revenir à Dieu. Il fut baptisé par saint Ambroise la veille de Pâques l'année suivante et peu de temps après, avec sa mère et quelques amis, il partit pour l'Afrique. Mais le travail de Sainte Monique était terminé ; son fils s'est converti ; le pécheur était devenu un saint. Elle tomba malade et prit la route et mourut à Ostie, d'où ils devaient s'embarquer, en 387.

 

PRIERE: Dieu, Consolateur des affligés, Tu as accepté les larmes de sainte Monique pour provoquer la conversion de son fils saint Augustin. Par leur intercession, accorde-nous la contrition de nos péchés et l'expérience de la grâce de ton pardon. Amen.