31 août : Saints Joseph et Nicodème: Ont recueilli le corps de Jésus déposé de la croix (Ier siècle)

 

Dans la dernière édition du Martyrologe romain, l'Église a associé la fête de Joseph d'Arimathie et de Nicodème, les deux saints hommes qui ont descendu le corps de Jésus de la croix, l'ont enveloppé de linges et l'ont placé dans le tombeau.

Joseph nous est inconnu, à l'exception des informations enregistrées lorsqu'il est mentionné dans les quatre évangiles. Il était un disciple du Christ d'Arimathie, un endroit probablement au nord-ouest de Jérusalem. C'était un membre aisé et pieux du Sanhédrin, l'organe dirigeant d'Israël, qui attendait le Royaume de Dieu annoncé par les prophètes. Cependant, par peur, il est resté un disciple secret.

Joseph n'a pas participé à la résolution du Sanhédrin de mettre Jésus à mort. Puis, après la crucifixion de notre Seigneur (à laquelle il était présent), Joseph a rassemblé le courage d'aller à Pilate et de demander le Corps du Sauveur.

Avec l'aide de Nicodème, un autre disciple secret du Christ, Joseph a descendu le corps, l'a enveloppé dans des tissus et l'a placé dans sa tombe nouvellement creusée (dans laquelle personne n'avait été placé) dans un jardin près du Calvaire. Cela a accompli les paroles d'Isaïe (53: 9) selon lesquelles le tombeau du Messie serait parmi les riches. Des légendes non authentifiables ont fait de Joseph une figure héroïque dans la diffusion de la foi en France et en Angleterre.

Nicodème nous est connu à travers l'Evangile de Jean. Il était un pharisien et membre du Sanhédrin qui a été convaincu par les miracles du Christ qu'il était envoyé de Dieu. Dans une interview nocturne, le Christ a dit à ce chercheur riche et érudit que la foi et le baptême étaient nécessaires pour la vie éternelle.

Nicodème ne comprit pas alors mais fut profondément touché, bien qu'il n'ait pas encore eu le courage de se lever pour le Seigneur. Plus tard, à la Fête des Tabernacles, alors que les autorités juives prévoyaient de tuer Jésus, Nicodème prit la parole - bien que timidement - dans le Sanhédrin, leur rappelant que la Loi ne condamnait pas un homme tant qu'il n'avait pas été entendu pour sa propre défense.

Après la mort du Christ, Nicodème est venu hardiment avec environ 100 livres de merrh et d'aloès et a assisté à l'enterrement du Christ.

Rien d'autre n'est connu avec certitude sur Nicodème.

 

PRIERE: Dieu, Toi seul es saint et sans Toi personne n'est bon. Par l'intercession des Sts. Joseph et Nicodème, faites que nous vivions de manière à ne pas être privés de Ta gloire. Amen.