19 septembre , Saint Janvier de Naples Évêque et martyr à Naples (+ 305)

 

Saint Janvier, né vers 275, était évêque de Bénévent lorsqu'éclata la persécution de Dioclétien. Sosius, diacre de Misène ; Proculus, diacre de Pouzzoles ; Euthychès et Acutius, éminents laïcs, furent emprisonnés pour leur foi à Pouzzoles, sur ordre de Dracontius, gouverneur de Campanie. Saint Janvier, qui était un ami particulier de Sosoius, ayant appris cela, résolut de rendre visite aux confesseurs pour les encourager.

Les gardiens, éveillés en suspicion, déclarèrent qu'une personnalité éminente de Bénévent avait rendu visite aux prisonniers. Timothée, qui avait succédé à Dracontius, ordonna que saint Janvier lui soit amené à Nola, lieu habituel de sa résidence. Festus, son diacre, et Desiderius, lecteur de son église, furent également appréhendés et partagèrent ses souffrances.

Quelque temps après, lorsque le gouverneur se rendit à Pouzzoles, les trois confesseurs, chargés de fers, furent obligés de marcher devant son char jusqu'à cette ville, où ils furent jetés dans la même prison où étaient détenus les quatre autres martyrs. Ils avaient été condamnés, par un ordre de l'Empereur, à être déchiquetés par les bêtes sauvages. Le lendemain de l'arrivée de saint Janvier, ils furent tous exposés dans l'amphithéâtre, mais aucun des animaux ne les toucha. Le peuple attribua cela à la magie et les martyrs furent condamnés à être décapités, la sentence fut exécutée près de Pouzzoles, vers 305. Les reliques de saint Janvier furent ensuite transférées à Naples, dont il devint le patron.

Saint Janvier est devenu célèbre pour la liquéfaction de son sang, une masse solide et sombre dans une fiole scellée, qui devient liquide lorsqu'elle est tenue à proximité d'une relique, que l'on croit être sa tête. Cela se produit généralement le 19 septembre, le premier dimanche de mai (jour du transfert de ses reliques à Naples), et le 16 décembre (anniversaire de la délivrance de Naples du Vésuve par l'intercession de saint Janvier).

Les scientifiques recherchent depuis longtemps une explication naturelle à ce phénomène bien attesté, mais n’ont jamais réussi dans leur quête.

 

PRIÈRE : Dieu, tu nous permets de célébrer le mémorial de ton martyr, saint Janvier. Fais que nous puissions aussi jouir de sa compagnie dans la béatitude éternelle. Amen.