15 octobre : Sainte Thérèse d'Avila : Réformatrice du Carmel et docteur de l'Église (+ 1582)

 

Sainte Thérèse est née le 28 mars 1515 à Avila, en Espagne. Sa mère mourut alors qu'elle avait douze ans et son père la plaça dans un couvent de religieuses augustiniennes. Quand elle est rentrée chez elle, elle a décidé d'entrer en religion. Elle entre au couvent des Carmélites de l'Incarnation, près d'Avila, et fait profession en novembre 1534.

Bien que pendant de nombreuses années au couvent, elle ait mené une bonne vie religieuse, certains défauts lui restaient encore attachés; mais le moment de grâce arriva enfin et le noble cœur de sainte Thérèse commença à s'élever jusqu'à la perfection. Inspirée par l'Esprit Saint et agissant sous la direction d'hommes éclairés, parmi lesquels se trouvait saint Pierre d'Alcantara, elle entreprit la tâche surhumaine de réformer son Ordre et de restaurer son observance primitive.

Aidée de saint Jean de la Croix, sainte Thérèse réussit à établir la Réforme des Carmes Déchaux, tant pour les frères que pour les sœurs de son Ordre. Avant sa mort en 1582, trente-deux monastères de la Règle réformée avaient été établis, parmi lesquels dix-sept étaient des couvents de religieuses. Elle fut canonisée en 1622 par le pape Grégoire XV.

Sainte Thérèse a reçu de grands dons de Dieu. Elle a également écrit de nombreux livres sur la théologie mystique considérés par les papes Grégoire XV et Urbain VII comme égaux à ceux d'un docteur de l'Église. Ainsi, le 27 septembre 1970, le pape Paul VI l'inscrit au tableau des docteurs de l'Église.

 

PRIERE: Dieu, tu as suscité sainte Thérèse par ton Esprit afin qu'elle puisse manifester à l'Église le chemin de la perfection. Nourrissez-nous de la nourriture du ciel, et allumez-nous, comme elle, du désir de la sainteté. Amen.