29 octobre , Saint Narcisse évêque de Jérusalem (+ 212)

 

On peut en déduire que le règne moyen du premier évêque de Jérusalem était effectivement court, car saint Siméon, le deuxième titulaire, mourut en 116, et saint Narcisse, décédé au début du IIIe siècle, en fut le trentième évêque. Saint Narcisse avait presque quatre-vingts ans lorsqu'il monta sur le trône épiscopal de Jérusalem. Plus d'un siècle s'était alors écoulé depuis que la ville avait été détruite par les Romains, et elle avait depuis été reconstruite sous le nom d'Aelia Capitolina par l'empereur Hadrien.

En 195, saint Narcisse, avec Théophite, évêque de Césarée en Palestine, a présidé un concile tenu par les évêques de Palestine dans la dernière ville nommée, et il a été décrété que Pâques doit toujours être célébrée un dimanche et non avec la Pâque juive. Selon Eusèbe, le saint évêque a opéré plusieurs miracles. Malgré sa sainteté, le saint homme fut bassement calomnié par certains membres de son propre troupeau, mais Dieu fit bientôt connaître son innocence et les imprécations par lesquelles les calomniateurs avaient cherché à confirmer leurs propos se vérifièrent terriblement dans leur cas.

Le saint homme quitta Jérusalem et se retira dans la solitude, où il passa plusieurs années. Trois évêques gouvernaient successivement le siège pendant son absence. De retour dans son diocèse, les fidèles le supplièrent d'en reprendre l'administration, ce qu'il fit ; mais, ployant sous le poids de l'extrême vieillesse, il fit d'Alexandre son coadjuteur. Il continua à servir son troupeau et les autres Églises par ses prières assidues et ses exhortations ferventes à l'unité et à la concorde. Il mourut vers l'an 222. Eusèbe témoigna qu'il changea une fois l'eau en huile pour alimenter les lampes de l'église lors de la Vigile de Pâques.

 

PRIÈRE : Dieu, tu as fait de saint Narcisse un exemple exceptionnel de l'amour divin et de la foi qui conquiert le monde, et tu l'as ajouté au tableau des saints pasteurs. Accorde-nous, par son intercession, de persévérer dans la foi et l’amour et de devenir participants à sa gloire. Amen.