Né
en 1206, en Allemagne, saint Albert le Grand a passé sa jeunesse sous la
tutelle spirituelle du bienheureux Jourdain de Saxe, qui l'a inspiré à
rejoindre l'Ordre des Prêcheurs. Il a étudié et enseigné la philosophie à
Cologne et à Paris, où il est devenu l'un des philosophes les plus connus de
son époque. A Cologne, il était célèbre en tant que professeur de saint Thomas
d'Aquin. Nommé à l'évêché de Ratisbonne, il se retire pour consacrer ses
talents à l'écriture et à l'enseignement. Il mourut en Pologne en 1280.
Saint
Albert le Grand était un homme d'un savoir et d'une érudition immenses. Ses
ouvrages sont volumineux et de portée encyclopédique : ils comprennent, outre
des ouvrages bibliques et théologiques et des sermons, des traités sur la
logique, la métaphysique, l'éthique et les sciences physiques. Ses intérêts
s'étendaient à la physique, à l'astronomie, à la chimie et à la biologie, à la
physiologie humaine et animale, à la géographie, à la géologie et à la
botanique.
Cet
"Enseignant Universel" se distingue par sa reconnaissance de
l'autonomie de la raison humaine dans sa propre sphère et de la validité des
connaissances acquises à partir de l'expérience sensorielle. Pourtant, il n'a
jamais cessé de considérer les Écritures comme la source de la spiritualité
humaine ou de la vraie sagesse.
Il
a été béatifié en 1622 par le pape Grégoire XV. Il a été déclaré docteur de
l'Église en 1931 par le pape Pie XI.
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