Bien
que Cecile
soit l'une des martyres romaines les plus célèbres, les histoires familières à
son sujet ne sont apparemment pas fondées sur des éléments authentiques. Il n'y
a aucune trace d'honneur qui lui soit rendu dans les premiers temps. Une
inscription fragmentaire de la fin du IVe siècle fait référence à une église
qui porte son nom, et sa fête a été célébrée au moins en 545.
Selon
la légende, Cecile
était une jeune chrétienne de haut rang fiancée à un romain nommé Valérien.
Grâce à son influence, Valérien s'est
converti et a été martyrisé avec son frère. La légende de la mort de Cecile dit qu'après avoir été frappée trois fois
au cou avec une épée, elle a vécu pendant trois jours et a demandé au pape de
convertir sa maison en église.
Le
nom de Sainte Cécile a toujours été le plus illustre de l'Église, et depuis les
âges primitifs, il a été mentionné dans le Canon de la Messe (Première Prière
Eucharistique). Elle est honorée en tant que patronne de la musique
ecclésiastique.
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