Saint
Clément Ier, du nom de Clément de Rome, mort au 1er siècle de notre ère, Rome ;
Il fut le premier Père apostolique,
quatrième pape de 88 à 97 ou de 92 à 101, le supposé troisième successeur de
saint Pierre l'Apôtre.
Selon
le premier écrivain chrétien Tertullien, il a été consacré par saint Pierre, et
saint Irénée le mentionne comme contemporain des apôtres et témoin de leur
prédication. Eusèbe de Césarée date son pontificat de 92 à 101, à la suite de
celui de saint Anaclet. Il a été remplacé par saint Évariste.
Son
martyr est légendaire, et il a été hypothétiquement identifié avec le Clément
mentionné dans la Lettre de Saint Paul aux Philippiens 4:3. Son attribut est
une ancre, à laquelle il a été attaché et jeté à la mer.
La
paternité de la Lettre à l'Église de Corinthe (ou Première Lettre de Clément, I
Clément), peut-être le document chrétien le plus important du 1er siècle autre
que le Nouveau Testament, lui a été traditionnellement attribuée. Toujours
existant, il a été écrit pour régler une controverse parmi les Corinthiens
contre leurs dirigeants d'église et révèle que Clément se considérait habilité
à intervenir (la première action connue) dans les affaires d'une autre
communauté. Sa Lettre a atteint un statut presque canonique et a été considérée
comme une Écriture par de nombreux chrétiens des IIIe et IVe siècles.
De
nombreux écrits de Clémentin - ceux qui à divers moments ont été ajoutés à la
première Lettre - montrent la haute estime pour Clément dans l'église
primitive. La plupart des érudits pensent que la deuxième lettre de Clément,
ainsi que plusieurs autres œuvres de la littérature dite clémentine, n'ont pas
été écrites par Clément Ier lui-même. De même, il a été crédité d'avoir
transmis à l'église les Ordonnances des Saints Apôtres par Clément (Constitutions
apostoliques), qui, réputées rédigées par les Apôtres, est la plus grande
collection de lois ecclésiastiques chrétiennes primitives ;
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