Sainte
Bertille est née sur le territoire de Soissons, en France, sous le règne de
Dagobert Ier. Elle embrassa l'état religieux en 630, dans un monastère de religieuses
à Jouarre, à environ douze milles de Meaux. Dans ce séjour de vertu, sa
prudence paraissait si parfaite que, la croyant encore jeune, le soin de
recevoir les étrangers, et la garde des malades et des enfants qu'on éduquait
au monastère, lui furent successivement confiés. Elle donna tant de
satisfaction dans ces divers offices qu'elle fut choisie prieure, pour seconder
les abbés dans son administration.
L'exemple
du saint eut l'influence la plus salutaire sur toute la communauté. Sainte
Bathilde, épouse de Clovis II, l'ayant primitivement établie, demanda à
l'abbesse de Jouarre d'envoyer une petite colonie pour conduire les novices
dans la pratique de la perfection monastique. Sainte Bertille fut choisie pour
diriger la colonie, et elle devint la première abbesse de Chelles, vers l'an
646.
La
réputation de sainteté de sainte Bertille et la discipline de son monastère y
attiraient plusieurs princesses. La reine Bathilde elle-même prit l'habit
monastique dans cette maison en 665, de sorte que sainte Bertille devint la
supérieure de deux reines.
Pourtant,
l'abbesse semblait la plus humble de toutes ses sœurs. Elle gouverna son
monastère pendant quarante-six ans, augmentant chaque jour en vertu, et dans sa
vieillesse redoublant plutôt qu'en diminuant sa ferveur. Sa mort heureuse
survint vers l'an 705.
PRIERE
: Dieu, Tu as comblé de dons célestes Sainte Bertille. Aide-nous à imiter ses
vertus durant notre vie terrestre et à jouir avec elle du bonheur éternel au
ciel. Amen.
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