Saint
Jean est né en 1403 dans un village dont il porte le nom, situé dans le diocèse
de Cracovie, en Pologne. Son enfance se passa dans l'innocence sous la garde de
ses parents vertueux. Après avoir terminé ses études, il devint professeur à
l'Université de Cracovie, poste qu'il occupa plusieurs années, s'efforçant non
seulement de former ses élèves aux sciences, mais aussi d'instiller dans leur
cœur les sentiments de piété dont il était lui-même animé.
Ordonné
sacerdoce, Jean se distingua par un zèle encore plus grand pour la gloire de
Dieu et sa propre perfection. L'insouciance et l'indifférence de tant de
chrétiens étaient pour lui une grande source d'affliction. Comme curé, il
devient un véritable pasteur des âmes, sévère envers lui-même et indulgent
envers les autres, se montrant le père de son peuple et son ami quand il en a
besoin. Après quelques années, il reprit ses fonctions de professeur,
pratiquant à la fois la prière, l'amour des pauvres et toutes les vertus
chrétiennes.
Consumé
par le désir de souffrir le martyre, Jean fit un pèlerinage à Jérusalem et
prêcha « Jésus crucifié » aux Turcs. Quatre fois il a fait un voyage à pied à
Rome. Son sommeil fut court et pris à même le sol ; sa nourriture suffisait à
peine à le maintenir en vie. Au moyen du jeûne et d'une discipline sévère, il a
conservé sa pureté intacte. Pendant les trente dernières années de sa vie, il
s'abstint entièrement de viande. Enfin, après avoir distribué aux pauvres tout
ce qu'il avait dans sa maison, il mourut en 1473. Il fut canonisé en 1767 par
le pape Clément XIII.
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