Lundi 26 décembre : Fête de saint Étienne, premier martyr

 

Notre première lecture aujourd'hui des Actes des Apôtres rend compte de la croyance d'Etienne dans le Fils de Dieu et des "grands prodiges et signes" qu'il a accomplis et qui ont conduit à son arrestation et à son procès devant la cour suprême des Juifs. Il poursuit en nous parlant de son martyr pour avoir tenu de telles croyances.

Le Psaume aurait très bien pu être les dernières paroles d'Etienne au moment de sa mort - "Entre tes mains je remets mon esprit, c'est toi qui me rachèteras Seigneur." Dans le passage évangélique de saint Matthieu, nous voyons Jésus avertir ses disciples qu'ils seront livrés à d'autres et trahis pour avoir cru en lui. Mais il leur dit de ne pas s'inquiéter car ils auront l'Esprit de Dieu avec eux et ceux qui « resteront fermes jusqu'à la fin seront sauvés ». Venant de célébrer la naissance du Sauveur, nous sommes mis au défi de croire en lui au point de mourir pour lui comme l'a fait saint Étienne.

 

A propos de saint Étienne, premier martyr

Étienne fut le premier diacre et le premier martyr de l'Église. Son martyr est raconté par saint Luc dans les Actes des Apôtres. Il a été lapidé à mort par le Sanhédrin à Jérusalem sous le regard approbateur de Saul (le futur saint Paul, apôtre des Gentils).