12 janvier : Saint Benoît Biscop Abbé, fondateur de Wearmouth et de Jarrow (+ 690)

 

Saint Benoît, ou Bennett comme on l'appelle communément, était de naissance noble et était officier de la cour d'Oswi, le roi religieux du Northumberland, en Angleterre, au 7ème siècle. A l'âge de vingt-cinq ans, il quitta le monde, fit un voyage de dévotion à Rome, et à son retour s'appliqua à l'étude de l'Ecriture et à la pratique des exercices pieux. Après avoir passé deux ans au célèbre monastère de Lérins et y avoir reçu l'habit, il accompagna saint Théodore, archevêque de Cantorbéry, et saint Adrien en Angleterre à la demande du pape Vitalien.

 

Benoît retourna encore quelques fois à Rome pour étudier les différentes disciplines religieuses et collectionner des livres et des images des Saints. Après avoir servi sous Théodore et Adrien, il reçut une subvention du roi de Northumberland et construisit le célèbre monastère de Weremouth, faisant venir de France des tailleurs de pierre et des vitriers pour le construire selon les modèles romains qu'il avait vus. Il a également construit un autre monastère à six miles de là, à Jarrow, et a gouverné les deux car ils étaient considérés comme un seul.

 

Dans son zèle à rendre son monastère aussi proche que possible des modèles romains, Benoît a convaincu le pape Agathon de le laisser ramener en Angleterre le chantre de Saint-Pierre à Rome pour enseigner aux moines le chant grégorien. Après avoir souffert d'une grave maladie pendant trois ans, ce saint et zélé travailleur de Dieu mourut en janvier 690.

 

PRIERE : Seigneur, au milieu des choses de ce monde, engageons-nous de tout cœur dans les choses célestes à l'imitation de l'exemple de perfection évangélique que tu nous as donné en saint Benoît l'abbé. Amen.