23 janvier : Saint Ildefonse de Tolède Évêque de Tolède (+ 669)

 

Saint Ildefonse est très apprécié en Espagne et étroitement associé à la dévotion à la Sainte Vierge, qu'il a encouragée par son célèbre ouvrage concernant sa virginité perpétuelle. Né vers 607, Ildefonse  est issu d'une famille noble et fut probablement l'élève de saint Isidore de Séville. Alors qu'il était encore assez jeune, il entra au monastère bénédictin d'Agalia près de Tolède et en devint l'abbé. À ce titre, il assista aux conciles de Tolède en 653 et 655.

En 657, le clergé et le peuple élisent ce saint homme pour succéder à son oncle, saint Eugène, comme archevêque de Tolède. Il exerça ses fonctions épiscopales avec diligence et sainteté jusqu'à sa mort en 667. Ce saint était un sujet de prédilection pour les artistes médiévaux, notamment en lien avec la légende de l'apparition de Notre-Dame pour lui présenter un calice.

 

Saint Ildefonse était un écrivain prolifique, mais malheureusement, seulement quatre de ses œuvres ont survécu. Parmi ceux-ci se trouvent celui déjà mentionné et un document important de l'histoire de l'Église espagnole au cours des deux premiers tiers du VIIe siècle, intitulé « Concernant les hommes célèbres».

 

PRIERE : Dieu, Lumière et Pasteur des âmes, Tu as établi saint Ildefonse comme Évêque dans Ton Église pour nourrir Ton troupeau par sa parole et le former par son exemple. Aide-nous par son intercession à garder la foi qu'il a enseignée par sa parole et à suivre le chemin qu'il a montré par son exemple. Amen.