28 janvier : Saint Thomas d'Aquin Frère prêcheur, docteur de l'Église (+ 1274)

Saint Thomas, né vers la fin de 1226, était le fils de Landuph, comte d'Aquin, qui, lorsque saint Thomas avait cinq ans, le plaça sous la garde des bénédictins de Monte Cassino. Ses professeurs furent surpris des progrès accomplis par le garçon, car il surpassait tous ses camarades dans l'apprentissage ainsi que dans la pratique de la vertu.

 

Lorsqu'il eut atteint l'âge de choisir son état de vie, saint Thomas renonça aux choses de ce monde et résolut d'entrer dans l'Ordre de saint Dominique malgré l'opposition de sa famille. En 1243, à l'âge de dix-sept ans, il rejoint les dominicains de Naples. Certains membres de sa famille ont eu recours à toutes sortes de moyens pendant deux ans pour briser sa constance. Ils allèrent même jusqu'à envoyer une femme impure pour le tenter. Mais tous leurs efforts furent vains et saint Thomas persévéra dans sa vocation. En récompense de la fidélité du Saint, Dieu lui a conféré le don de la chasteté parfaite, qui lui a valu le titre de Docteur Angélique.

Après avoir fait sa profession à Naples, Thomas étudia à Cologne auprès du célèbre saint Albert le Grand. Ici, il était surnommé le "Dumb Ox" en raison de ses manières silencieuses et de sa taille énorme, mais il était vraiment un étudiant brillant. À l'âge de vingt-deux ans, il est nommé pour enseigner dans la même ville. Parallèlement, il commence également à publier ses premiers ouvrages. Au bout de quatre ans, il est envoyé à Paris. Le Saint était alors prêtre. À l'âge de trente et un ans, il obtient son doctorat.

 

A Paris, il était honoré de l'amitié du roi Saint-Louis, avec qui il dînait souvent. En 1261, Urbain IV l'appelle à Rome, où il est nommé professeur, mais il refuse positivement d'accepter la dignité ecclésiastique. Saint Thomas a non seulement écrit (ses écrits remplissent vingt gros tomes caractérisés par l'éclat de la pensée et la lucidité du langage), mais il a prêché souvent et avec beaucoup de fruit. Clément IV lui propose l'archevêché de Naples, qu'il refuse également.

 

Il laissa inachevé le grand monument de son érudition, la Summa Theologica. il tomba malade et mourut au monastère cistercien de Fossa Nuova en 1274. Il fut canonisé en 1323 par le pape Jean XXII.

 

PRIERE : Père de la sagesse, Tu as inspiré à saint Thomas d'Aquin un ardent désir de sainteté et d'étude de la doctrine sacrée. Aide-nous, nous te prions, à comprendre ce qu'il a enseigné et à imiter ce qu'il a vécu. Amen.