Né
dans une famille noble de Plaisance, en Italie, en 1290, saint Conrad a épousé
la fille d'un noble dans sa jeunesse. Lors d'une partie de chasse, il fit
incendier des broussailles pour débusquer une carrière ; le feu s'est propagé
et a détruit tout un champ de céréales et une forêt voisine.
Incapables
d'éteindre les flammes, Conrad et ses hommes ont fui vers la ville, et un
paysan innocent a été appréhendé, torturé et condamné à mort comme l'auteur de
l'acte. Lorsque Conrad a vu l'homme condamné sur le point d'être exécuté, il a
été horrifié et a publiquement avoué sa responsabilité dans le désastre. Lui et
sa femme ont sacrifié leur richesse pour faire restitution.
Cet
événement a inspiré les deux époux à entrer dans la vie religieuse. Conrad,
alors âgé de vingt-cinq ans, rejoint un groupe d'ermites franciscains du Tiers
Ordre, et sa femme entre chez les Clarisses. En quête de plus de solitude,
Conrad se retira dans un ermitage dans la vallée de Noto près de Syracuse, en
Sicile, où pendant les trente-six années suivantes, il mena une vie de prière
et de pénitence sévère, passant une grande partie de son temps à soigner les
malades en un hôpital voisin. Il mourut en 1351 et fut canonisé en 1625 par le
pape Urbain VIII.
PRIERE
: Seigneur Dieu, toi seul es saint et personne n'est bon sans toi. Par
l'intercession de saint Conrad, aide-nous à vivre de manière à ne pas être
privés d'une part à ta gloire. Amen.
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