6 février : Saint Paul Miki Et ses compagnons martyrs au Japon (+ 1597)

 

En 1597, quarante-cinq ans après que François Xavier eut évangélisé une grande partie du Japon, saint Paul Miki et vingt-cinq autres furent martyrisés pour la Foi après avoir été conduits au lieu d'exécution près de Nagasaki par un voyage spectaculaire destiné à impressionner la population. Le martyr a été stimulé par la déclaration d'un capitaine espagnol selon laquelle les missionnaires ouvraient la voie à la conquête espagnole et portugaise du Japon.

Parmi les martyrs figuraient trois jésuites japonais : Paul Miki, John Goto, Jean Kisai ; six franciscains, dont quatre espagnols : Pierre Baptiste, Martin de Aguirre, François Blanco, François-de-Saint-Michel ; un Mexicain : Philip de las Casas ; et un Indien : Gonsalo Garcia ; les dix-sept autres étaient japonais : des laïcs dont un soldat, un médecin et des enfants de chœur. Tous ont été transpercés d'une lance comme leur Sauveur. Avec leur canonisation en 1862 par le pape Pie IX, ils devinrent les protomartyrs de tout l'Extrême-Orient.

PRIERE : Seigneur Dieu, tu es la force de tous les saints. Vous avez appelé Sts. Paul Miki et Compagnons à la vie éternelle par la Croix. Accorde-nous, par leur intercession, une fidélité parfaite pour garder la Foi jusqu'à notre mort. Amen.