24 mars : Sainte Catherine de Suède Fille de sainte Brigitte, moniale à Vadstena (+ 1381)

 

Sainte Catherine était la fille d'Ulfo Gudmarsson, prince de Nericia, Suède, et de sainte Brigitte. Elle a fait ses études sous la direction de l'abbesse du couvent. Lorsqu'elle eut atteint l'âge de treize ans, son père la donna en mariage à Egard, un jeune noble allemand d'une grande vertu. Cependant, par ses prières et ses discours, la sainte vierge persuada son mari de se joindre à elle pour faire un vœu mutuel de chasteté perpétuelle, renonçant ainsi à leurs droits conjugaux légitimes pour l'amour de Dieu. Ainsi, ils s'encourageaient mutuellement à la mortification, à la prière et aux œuvres de charité.

Après la mort de son père, sainte Catherine rejoignit sa mère, sainte Brigitte, lors d'un pèlerinage à Rome en 1349, par dévotion à la Passion du Christ et aux reliques des martyrs romains. En 1373, sainte Brigitte mourut à Rome et sainte Catherine retourna en Suède avec le corps de sa mère.

En 1375, la sainte revient à Rome pour promouvoir la canonisation de sa mère et obtenir la confirmation des Brigittines ou Ordre du Saint-Sauveur. Elle est décédée en tant qu'abbesse de Vadzstena, en Suède, le 24 mars 1381.

Durant les vingt-cinq dernières années de sa vie, sainte Catherine vécut dans la mortification et la pénitence. Chaque jour, elle purifiait son âme du péché par le sacrement de pénitence. Elle fut canonisée en 1484 par le pape Pie II.

L'Ordre de Saint-Sauveur ou des Brigittines, fondé par sainte Catherine de Suède, a été approuvé par Urbain V et affilié aux Augustins. Cet Ordre a pour objet l'œuvre littéraire, notamment la traduction d'écrits religieux.

 

PRIERE: Seigneur Dieu, tu as comblé de dons célestes Sainte Catherine la Vierge. Aide-nous à imiter ses vertus durant notre vie terrestre et à jouir avec elle du bonheur éternel au ciel. Amen.