4 avril : Saint Isidore de Séville; Docteur de l'Église - Évêque et confesseur (+ 636)

 

Saint Isidore est né à Carthagène en Espagne, fils de Séverin et de Théodora, illustres par leur vertu. Saint Léandre et saint Fulgence, tous deux évêques, étaient ses frères, et sa sœur, Florentine, est également comptée parmi les saints. Dès sa jeunesse, il se consacra au service de l'Église et se prépara à son ministère sacré par la vertu et la science. Il assista son frère saint Léandre, archevêque de Séville, dans la conversion des Wisigoths de l'hérésie arienne. A la mort de son frère, vers l'an 600, il lui succéda au siège de Séville.

Plusieurs conciles auxquels le saint assista réglèrent la discipline de l'Église d'Espagne, et dans celle de Séville, en 619, il convertit Grégoire, un évêque eutychien de Syrie. Quelques années auparavant, en 610, l'archevêque de Tolède, dans un concile tenu à Tolède, avait été déclaré primat de toute l'Espagne. Pourtant, le mérite personnel de saint Isidore était si hautement estimé qu'il présida le quatrième concile de Tolède, tenu en 633, bien que le primat soit présent. Ce concile fut le plus célèbre de tous les synodes espagnols. A cette époque, Tolède était la capitale de l'Espagne et la résidence des rois wisigoths.

Saint Isidore était aussi un écrivain volumineux. Il a composé un ouvrage contenant tout le cercle de la science, ce qui montre sa vaste érudition. C'est l'une des premières encyclopédies jamais enregistrées. Le Saint était versé dans les langues latines, grecques et hébraïques. Il gouverna son siège environ trente-sept ans, continuant ses travaux assidus jusqu'à l'âge le plus avancé.

Au cours des six derniers mois de la vie du saint, ses charités sont devenues plus abondantes que jamais. Sentant sa fin approcher, il se rendit à l'église, reçut la Sainte Communion, remboursa toutes les dettes qui lui étaient dues et fit distribuer son argent aux pauvres. Il rentra ensuite chez lui et expira calmement quatre jours plus tard, en 636.

 

PRIERE: Seigneur, écoute nos prières que nous offrons à l'occasion de la commémoration de saint Isidore. Que Votre Église soit instruite par son enseignement et bénéficie de son intercession. Amen.