5 avril : Saint Vincent Ferrier Frère dominicain (+ 1419)

 

A Valence en Espagne, cet illustre disciple de saint Dominique vint au monde le 23 janvier 1357. En l'an 1374, il entra dans l'Ordre de saint Dominique dans un monastère près de sa ville natale. Peu de temps après sa profession, il fut chargé de donner des conférences sur la philosophie. Envoyé à Barcelone, il continua ses devoirs scolaires et se consacra en même temps à la prédication.

À Lérida, la célèbre ville universitaire de Catalogne, Vincent a obtenu son doctorat. Après cela, il a travaillé six ans à Valence, période pendant laquelle il s'est perfectionné dans la vie chrétienne. En 1390, il fut obligé d'accompagner le cardinal Pedro de Luna en France, mais il rentra bientôt chez lui. Quand, en 1394, de Luna lui-même fut devenu pape à Avignon, il convoqua saint Vincent et le fit maître du palais sacré. À ce titre, saint Vincent a fait des efforts infructueux pour mettre fin au grand schisme. Il refusa toutes les dignités ecclésiastiques, même le chapeau de cardinal, et ne demandait qu'à être nommé missionnaire apostolique. Alors commencèrent les travaux qui firent de lui le célèbre missionnaire du XIVe siècle.

Vincent a évangélisé presque toutes les provinces d'Espagne et a prêché en France, en Italie, en Allemagne, en Flandre, en Angleterre, en Écosse et en Irlande. De nombreuses conversions suivirent sa prédication, que Dieu lui-même assista par le don des miracles. Bien que l'Église ait été alors divisée par le grand schisme, le saint a été honorablement reçu dans les districts soumis aux deux prétendants à la papauté. Il fut même invité à Grenade musulmane, où il prêcha l'Evangile avec beaucoup de succès. Il vécut jusqu'à voir la fin du grand schisme et l'élection du pape Martin V. Enfin, couronné de travaux, il mourut le 5 avril 1419 et fut canonisé en 1455 par le pape Calixte III.

 

PRIERE : Dieu, tu as suscité saint Vincent ton prêtre pour un ministère de prédication évangélique. Accorde-nous de le voir régner dans les cieux lui qui, alors qu'il était sur la terre, proclama le jugement futur. Amen.