Fondateur
de l'Institut des Frères des Écoles chrétiennes, saint Jean-Baptiste de la
Salle est appelé le père de la pédagogie moderne. Après avoir terminé ses
études, il désirait entrer dans le sacerdoce. Il est ordonné prêtre en 1678 et
obtient son doctorat en théologie en 1680.
Observant
que les pauvres de son temps étaient grossièrement négligés en ce qui concerne
leur éducation, St. Jean
est devenu le premier à mettre en place des collèges de formation pour les
enseignants qui instruiraient les pauvres. Ainsi naquit l'Institut des Frères des Écoles
Chrétiennes. Saint Jean exhorta ses membres à avoir un amour paternel pour
leurs élèves, à être prêts à leur consacrer tout leur temps et leurs énergies,
et être aussi soucieux de les sauver de la méchanceté que de dissiper leur
ignorance.
En
1695, Jean ecrit
la Règle pour ses Frères (qu'il révise plus tard en 1705) et écrit également la Conduite des Écoles chrétiennes, qui
expose son système pédagogique et est devenu un classique dans le domaine de
l'éducation. Il mourut le 7 avril 1719 et fut canonisé le 24 mai 1900 par le
pape Léon XIII.
PRIERE
: Dieu notre Père, Tu as choisi saint Jean-Baptiste de la Salle comme éducateur
de la jeunesse chrétienne. Donnez aujourd'hui à votre Église de bons
enseignants, qui se consacreront à instruire les jeunes en disciples humains et
chrétiens. Amen.
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