3 mai , Saint Philippe et Jacques, Apôtres (Ier siècle)

 

Saint Philippe, originaire de Bethsaïde en Galilée, fut appelé par Notre-Seigneur le lendemain de saint Pierre et de saint André. Nous apprenons de la tradition qu'il était alors homme marié, et qu'il eut plusieurs filles, dont trois atteignirent une sainteté éminente. Comme les autres apôtres, saint Philippe a tout quitté pour suivre le Christ. Son nom est fréquemment mentionné dans les Saints Évangiles.

Après l'Ascension de son divin Maître, saint Philippe prêcha l'Évangile dans cette partie de l'Asie Mineure appelée Phrygie, qui était alors une province de l'Empire romain. On suppose qu'il a été enterré à Hiérapolis en Phrygie.

 

Saint Jacques le Mineur, l'auteur de la première épître catholique, était le fils d'Alphée (également connu sous le nom de Cléophas). Sa mère Marie était soit une sœur, soit une proche parente de la Sainte Vierge, et pour cette raison, selon la coutume juive, il était parfois appelé le frère du Seigneur.

L'Apôtre occupait une position distinguée dans la toute première communauté chrétienne de Jérusalem. Saint Paul nous dit qu'il a été témoin de la résurrection du Christ ; on l'appelle aussi un « pilier » de l'Église, que saint Paul a consulté au sujet de l'Évangile.

Il fut le premier évêque de Jérusalem, et était au Concile de Jérusalem vers l'an 50. Les historiens Eusèbe et Hégèse rapportent que saint Jacques fut martyrisé pour la Foi par les Juifs au printemps de l'an 62, bien qu'ils aient beaucoup estimé sa personne et lui avait donné le surnom de « Jacques le Juste ».

Saint Jacques a toujours été reconnu comme l'auteur de l'épître qui porte son nom. Des preuves internes basées sur sa langue, son style et son enseignement révèlent que son auteur est un juif familier avec l'Ancien Testament et un chrétien fondé sur l'enseignement de l'Évangile. Des preuves externes des premiers Pères et Conciles de l'Église confirment son authenticité et sa canonicité.

La date de sa rédaction ne peut être déterminée avec précision. Selon certains érudits, il a été écrit vers l'an 49 après J.-C. D'autres, cependant, prétendent qu'il a été écrit après l'épître de saint Paul aux Romains (composée pendant l'hiver 57-58 après J.-C.). Il a probablement été écrit entre les années 60 et 62 après JC.

Saint Jacques s'adressa aux « douze tribus qui sont dans la Dispersion », c'est-à-dire aux chrétiens hors de Palestine ; mais rien dans l'épître n'indique qu'il ne pense qu'aux chrétiens juifs. Saint Jacques se rend bien compte des tentations et des difficultés qu'ils rencontrent au milieu du paganisme, et en tant que père spirituel, il s'efforce de les guider et de les diriger dans la Foi. Par conséquent, le contenu de son discours est une exhortation à une vie chrétienne pratique.

 

PRIERE: Seigneur Dieu, tu nous donnes de la joie chaque année lors de la fête de tes apôtres Sts. Philippe et Jacques. Par leurs prières, partageons la Passion et la Résurrection de Ton Fils unique et aide-nous à mériter la vision éternelle de Ta gloire. Amen.