26 juin : Saint Anthelme de Chignin Évêque de Belley (+ 1178)

Saint Anthelme , considéré à juste titre comme le plus grand ecclésiastique de son temps, est né vers 1107 en Savoie d'une famille noble, qui l'a éduqué pour l'Église. Après son ordination, il fut nommé prévôt et secrétaire de la province de Genève et augmenta les revenus de son diocèse par une gestion astucieuse. Jusqu'alors, c'était un jeune prêtre d'esprit élevé, hospitalier et généreux, mais, comme le suggèrent ses antécédents, avant tout intéressé par les choses du monde.

Cependant, les perspectives d'Anthelme  ont radicalement changé à la suite d'une visite de changement au monastère des Chartreux de Portes. Ainsi, à l'âge de trente ans, il renonça à son bénéfice ecclésiastique, quitta le monde et prit l'habit de saint Bruno. Deux ans plus tard (1139), il devient Prieur de la maison mère de son Ordre, la Grande Charteuse, qui ne tarde pas à s'épanouir sous sa direction. Il augmenta le nombre et la ferveur des membres de la communauté, répara ses bâtiments et rapprocha les autres monastères d'elle. Dans le processus, il est également devenu le premier Maître Général de l'Ordre.

En 1152, Anthelme  a pris sa retraite, dans l'attente d'une vie de solitude. Mais Dieu avait d'autres plans pour lui. Il fut nommé prieur de Portes et réussit également à réformer ce monastère. En 1159, un schisme se produisit dans l'Église entre les partisans du pape canoniquement élu, Alexandre III, et un rival mis en avant par le puissant empereur Frédéric Barberousse. Saint-Anthelme  a soutenu le vrai pape par une campagne forte et bruyante qui a abouti au triomphe du pape et à la nomination d'Anthelme  comme évêque de Belley.

Persuadé d'accepter l'épiscopat, saint Anthelme s’y est appliqué de manière caractéristique, se révélant être un brillant administrateur, un réformateur dévoué et un combattant intrépide pour la vérité. Il n'hésite même pas à reprendre le Pape lorsqu'en 1175 celui-ci lève l'excommunication que le Saint avait imposée au Comte Hubert de Marienne pour des méfaits flagrants. Peu de temps après, le pape a commandé St. Anthelme  pour aller en Angleterre et essayer de réconcilier le roi Henri II et St. Thomas Becket; mais il en fut empêché par sa mort, qui eut lieu le 26 juin 1177.

PRIERE : Dieu, tu as fait de ton évêque St. Anthelme un ministre exceptionnel de ton Église par sa prière et son zèle pastoral. Par ses prières, fais que Ton fidèle troupeau trouve toujours des pasteurs selon Ton cœur et des pâturages salutaires. Amen.