6 juillet , Sainte Maria Goretti Martyre à 12 ans (+ 1902)

 

Sainte Maria Goretti est née dans une petite ferme près d'Ancône, en Italie, en 1890. La troisième de sept enfants, elle était, selon les mots de sa mère, « heureuse, bonne, ouverte, sans caprice, mais avec un sens et du sérieux. Au-delà de ses années, et jamais désobéissant ». Son père est mort quand elle avait neuf ans et Maria a aidé avec les plus jeunes enfants et les travaux ménagers pendant que sa mère dirigeait la ferme. Elle a reçu la première communion à onze ans et s'est efforcée de faire mieux chaque jour.

Six mois plus tard, cette jeune fille héroïque a été sévèrement éprouvée pour sa foi. La famille Goretti partageait une maison avec le partenaire de leur père et son fils, Alexander, un jeune méchant qui a commencé à faire des avances pécheresses à Maria. Elle les a immédiatement repoussés mais n'a rien dit à leur sujet car il a menacé de la tuer, elle et sa mère, si elle le faisait. Finalement, la luxure poussa le tragique Alexandre à attaquer sans ambages, mais encore une fois la Sainte lui résista de toutes ses forces, criant à plusieurs reprises : « Non, c'est un péché ! Dieu ne le veut pas ! Là-dessus, l'agresseur, submergé par la peur et la colère, a commencé à la frapper aveuglément avec un long poignard, et plusieurs coups lui ont traversé le corps.

Sainte Maria a été transportée d'urgence à l'hôpital de Nettuno et les chirurgiens ont travaillé fébrilement pour lui sauver la vie, mais il est vite devenu évident que rien ne pouvait être fait. Le lendemain matin, elle a reçu la communion mais a d'abord été interrogée sur son attitude envers Alexandre. Elle répondit clairement qu'elle lui pardonnait, qu'elle prierait pour son repentir et qu'elle souhaitait le voir au ciel. Le 6 juillet 1902, cette sainte jeune fille mourut et alla à la rencontre de son Époux céleste pour l'amour duquel elle avait bien voulu donner sa vie.

Le 25 juillet 1950, Maria est élevée à la sainteté par le pape Pie XII, en présence de ses mères, frères et sœurs, un événement unique dans l'histoire de l'Église. À ce moment-là, ses prières pour son meurtrier avaient depuis longtemps été entendues et exaucées. Après huit ans d'emprisonnement impénitent, Alexandre a complètement changé d'avis. Libéré pour bonne conduite au bout de vingt-sept ans, il s'empressa d'implorer le pardon de la mère de la sainte et devint alors un convers capucin, qui témoigna à l'enquête canonique sur la bienheureuse Marie et vécut assez longtemps pour la voir canonisée.

PRIERE: Dieu, auteur de l'innocence et amoureux de la chasteté, tu as conféré à sainte Maria ta servante la grâce du martyr à un jeune âge. Par son intercession accorde-nous la constance dans tes commandements, toi qui as donné la couronne à une vierge qui a combattu pour toi. Amen.