Assise,
ville natale de saint François, eut aussi l'honneur de donner naissance à
sainte Claire, sa fille spirituelle. Elle est née en 1193. Dès son enfance,
elle désirait se consacrer à Jésus-Christ. Ayant entendu parler de saint
François et de sa sainteté, elle s'arrangea pour être amenée à lui par une
pieuse matrone. La conversation de saint François l'a rendue folle dans sa
résolution d'abandonner le monde. Le 18 mars 1212, avec une autre jeune femme,
elle se rend à la Portioncule, où saint François prie, et reçoit l'habit
pénitentiel.
Au
début, saint François plaça sainte Claire dans un couvent bénédictin de
religieuses. Elle persévéra dans sa résolution, malgré l'opposition de ses amis
et parents. Plus tard, sa sœur Agnès l'a rejointe. Saint François les plaça
alors dans une maison séparée. Peu de temps après, sa mère et plusieurs autres
dames, certaines de haute noblesse, s'unirent à elle. La fondation des
Clarisses, ou le Second Ordre de Saint François, fut ainsi posée.
En
quelques années, sainte Claire fonda un certain nombre d'autres monastères et
son Ordre s'étendit à l'Allemagne et à la Bohême.
Les
austérités pratiquées par ces religieuses n'avaient presque jamais été connues
de leur sexe. Avec d'autres mortifications, leur jeûne était perpétuel. Tel
était l'esprit de pauvreté de sainte Claire que lorsque, après sa profession,
elle devint héritière de la grande fortune de son père, elle la donna
entièrement aux pauvres. Elle n'accepterait aucun revenu pour son monastère.
Lorsque
l'armée de Frédéric II dévastait la vallée de Spolète, certains soldats
placèrent une échelle contre le mur du couvent. Sainte Claire se fit porter à
une fenêtre, et, tenant l'ostensoir avec le Saint-Sacrement à la vue des
ennemis, elle se prosterna devant le Dieu eucharistique. Sa prière fut
entendue, et les ennemis, frappés d'une soudaine panique, s'enfuirent effrayés.
La vie de sainte Claire prit fin le 11 août 1253. Elle fut canonisée en 1255
par le pape Alexandre IV.
PRIERE:
Dieu, dans ta miséricorde, tu as conduit sainte Claire à embrasser la pauvreté.
Par son intercession, aide-nous à suivre le Christ dans l'esprit de pauvreté et
à venir voir ton visage dans le Royaume des cieux. Amen.
){kind=link}
0 Commentaires