14 août : Saint Maximilien Kolbe Frère mineur, martyr, fondateur de la Milice de l'Immaculée (+ 1941)

 

Maximilien est né en 1894 en Pologne et est devenu franciscain. Il a contracté la tuberculose et, bien qu'il se soit rétabli, il est resté fragile toute sa vie. Avant son ordination sacerdotale, Maximilien a fondé le Mouvement Immaculata consacré à Notre-Dame.

Après avoir obtenu un doctorat en théologie, il a diffusé le Mouvement à travers un magazine intitulé "Le Chevalier de l'Immaculée" et a aidé à former une communauté de 800 hommes, la plus grande au monde.

Maximilien est allé au Japon où il a construit un monastère comparable et ensuite en Inde où il a fait avancer le Mouvement. En 1936, il rentre chez lui en raison de problèmes de santé. Après l'invasion nazie en 1939, il a été emprisonné et libéré pendant un certain temps. Mais en 1941, il est de nouveau arrêté et envoyé au camp de concentration d'Auschwitz.

Le 31 juillet 1941, en représailles à l'évasion d'un prisonnier, les hommes sont choisis pour mourir, le père Kolbe s'offre à la place d'un jeune mari et père. Et il a été le dernier à mourir, endurant deux semaines de famine, de soif et de négligence. Il a été canonisé en 1981 par le pape Jean-Paul II. Présent à la canonisation était Francis Gajowniczec, l'homme dont le père Kolbe avait sauvé la vie.

 

PRIERE: Seigneur, tu as enflammé saint Maximilien d'amour pour la Vierge Immaculée et l'as rempli de zèle pour les âmes et d'amour pour le prochain. Par sa prière, accorde-nous de travailler avec acharnement pour ta gloire au service des autres et d'être ainsi rendus conformes à ton Fils jusqu'à la mort. Amen.