5 août : Saint Abel de Lobbes Bénédictin, archevêque de Reims (+ 770)

 

Il est né dans les îles britanniques au tournant du VIIIe siècle. Abel a accompagné le légendaire saint Boniface lors d'un voyage missionnaire sur le continent européen. Même si le christianisme était déjà bien implanté sur le continent grâce à l'empire romain, à cette époque, les îles britanniques étaient le bastion du christianisme puisque les tribus païennes germaniques et nordiques parcouraient toute l'Europe. Et bien que beaucoup se soient convertis au christianisme, ce sont les Irlandais et les Anglais qui ont préservé la théologie catholique et une grande partie des Écritures, du moins dans la partie nord de l'Europe.

En 744, le pape saint Zacharie et le concile de Soissons choisirent Saint Abel comme archevêque de Reims, mais il ne put jamais occuper ce poste car l'évêque Milo s'était déjà nommé archevêque et était défendu par des forces hostiles. Saint Abel a finalement pris sa retraite en tant que moine bénédictin au monastère de Lobbes, en Belgique, où il est devenu abbé. Il mourut à Lobbes en 751 de causes naturelles, et sa fête est célébrée le 5 août.