Né
à Saint-Ange, une ville près de Fermo en Italie, en 1245, Saint-Nicolas fut
béni par l'innocence et la pratique de vertus plus qu'ordinaires dès sa plus
tendre enfance. Alors qu’il était encore un jeune étudiant, son mérite
extraordinaire lui valu d’être nommé chanoine de l’Église de Notre-Sauveur,
position qui lui plaisait extrêmement, car elle lui donnait l’occasion d’être
constamment employé au service de Dieu. Un sermon prêché par un frère
augustinien, sur la vanité du monde, le persuada d'entrer en religion. Ce
n'était pas une émotion passagère, mais une ferme résolution, qu'il exécuta en
entrant dans l'Ordre des Augustins à Tolentine, petite ville des États
pontificaux.
De
cette ville, où Nicolas passa la plus grande partie de sa vie, il tira son nom
de famille. Il fit profession avant d'avoir atteint sa dix-huitième année. Puis
il se lança dans la course géante de la sainteté, dans laquelle il excella
bientôt, se distinguant surtout par les vertus d'humilité et de douceur. Il fut
envoyé successivement dans plusieurs couvents de son Ordre, et dans celui de
Cingole, il fut ordonné prêtre par l'évêque d'Osimo. À partir de ce moment, il
fut employé aux œuvres du ministère, à la prédication et à l'audition des
confessions.
Nicolas
passa les trente dernières années de sa vie à Tolentine. Son zèle pour le salut
des âmes produisit les fruits les plus merveilleux. Dieu a favorisé le saint
avec de nombreux dons célestes, et le temps qu'il pouvait consacrer à son
travail, il le passait dans la prière et la contemplation. Il avait également
beaucoup à souffrir de diverses maladies douloureuses. Il mourut heureux le 10
septembre 1305 et fut canonisé en 1446 par le pape Eugène IV.
PRIÈRE
: Dieu Tout-Puissant, Ta gloire a brillé sur l'Église à travers la sainteté et
les miracles de Saint Nicolas de Tolentine. En réponse à ses prières, gardez
votre peuple saint dans la paix et l'unité. Amen.
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