Né
à Garrigues dans le Comtat Venaissin, en France, à la fin du XIIe siècle, le
bienheureux Bertrand a été éduqué par les religieuses cisterciennes et a appris
par expérience directe les dangers posés par l'hérésie albigeoise florissante à
l'époque. En conséquence, il devint prêtre et rejoignit un groupe cistercien
qui travaillait avec zèle dans le Midi pour contrecarrer l'effet maléfique des
hérétiques.
Cependant,
en 1208, le légat cistercien fut assassiné et la croisade de Simon de Montfort
se déchaîna, laissant Bertrand sans moyen pacifique pour continuer à combattre
l'hérésie. Peu de temps après, il rencontra saint Dominique qui faisait
précisément cela : combattre l'hérésie par la prière, le jeûne et la prédication.
En 1215, Bertrand fut l'un des six prédicateurs qui formèrent le noyau de
l'Ordre des Prêcheurs fondé par saint Dominique et devint l'un de ses proches
compagnons.
Nommé
Prieur provincial de Provence, l'une des huit provinces de l'Ordre dominicain,
Bertrand passa les neuf dernières années de sa vie active à prêcher la foi dans
tout le sud de la France et fonda le grand Prieuré de Marseille. Après sa mort,
vers 1230, il fut écrit que par ses veillées, ses jeûnes et autres pénitences,
il réussit à imiter son Père bien-aimé de si près qu'il invitait à dire : « Le
disciple est comme le maître ; voilà l’image de saint Dominique !
PRIÈRE
: Dieu Tout-Puissant et éternel, Tu as consacré la joie de cette journée à la
glorification du Bienheureux Bertrand. Accorde-nous, dans notre miséricorde, de
toujours nous efforcer de conserver et de compléter par nos œuvres cette foi
qu'il proclamait continuellement. Amen.
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