3 octobre : Saint Gérard de Brogne Fondateur de l'Abbaye de Brogne (+ 959)

 

Noble de naissance, survenue vers 895, Gérard a été élevé dans une atmosphère militaire et affecté à la maison de Bérenger, le comte au pouvoir de Namur, en Belgique. Cependant, au milieu des innombrables privilèges, plaisirs et poursuites de son noble mode de vie, Gérard se sentit appelé à la vie religieuse, mais pas dans les monastères laïcs de son milieu. Lors d'une mission importante pour le compte de son souverain à la cour de France en 918, il entrevit la vie des moines de Saint-Denis et fut très attiré par celle-ci. Après avoir réglé toutes ses affaires temporelles, il retourna au monastère et en devint membre avec une joie sans réserve.

Avec le temps, saint Gérard fut ordonné, mais seulement après avoir lutté contre son sentiment d'insuffisance totale, et il contribua à la réforme du monastère. Au bout de onze ans, il fut envoyé par son abbé pour fonder un monastère sur son domaine de Brogne, afin que ses compatriotes qui désiraient devenir moines puissent avoir un endroit où aller. En tant qu'abbé, Gérard formait un monastère presque modèle, et sa renommée se répandit partout. Le duc Gislebert de Lorraine, voyant son œuvre, lui confia la réforme de l'abbaye de Saint-Ghislain près de Mons, où le saint moine établit la Règle de Saint-Benoît. Et c'est là qu'il découvre sa véritable vocation.

Au cours des vingt années du nid, saint Gérard travailla avec zèle à cette œuvre, rétablissant la règle et la discipline bénédictines dans quelque dix-huit monastères, jusqu'en Flandre, en Lorraine et en Champagne. Enfin, avancé en âge et ralenti par ses nombreux travaux pour Dieu, il se retire à Brogne et passe ses dernières années dans la solitude et la prière, avant de naître à sa vie céleste le 3 octobre 959.

 

PRIÈRE : Seigneur, au milieu des choses de ce monde, engageons-nous de tout cœur dans les choses célestes à l'imitation de l'exemple de perfection évangélique que Tu nous as donné en saint Gérard Abbé. Amen.