Notre première
lecture aujourd'hui des Actes des Apôtres rend compte de la croyance d'Etienne
dans le Fils de Dieu et des "grands prodiges et signes" qu'il a
accomplis et qui ont conduit à son arrestation et à son procès devant la cour
suprême des Juifs. Il poursuit en nous parlant de son martyr pour avoir tenu de
telles croyances.
Le Psaume
aurait très bien pu être les dernières paroles d'Etienne au moment de sa mort -
"Entre tes mains je remets mon esprit, c'est toi qui me rachèteras
Seigneur." Dans le passage évangélique de saint Matthieu, nous voyons
Jésus avertir ses disciples qu'ils seront livrés à d'autres et trahis pour
avoir cru en lui. Mais il leur dit de ne pas s'inquiéter car ils auront
l'Esprit de Dieu avec eux et ceux qui « resteront fermes jusqu'à la fin seront
sauvés ». Venant de célébrer la naissance du Sauveur, nous sommes mis au défi
de croire en lui au point de mourir pour lui comme l'a fait saint Étienne.
A propos de
saint Étienne, premier martyr
Étienne fut le
premier diacre et le premier martyr de l'Église. Son martyr est raconté par
saint Luc dans les Actes des Apôtres. Il a été lapidé à mort par le Sanhédrin à
Jérusalem sous le regard approbateur de Saul (le futur saint Paul, apôtre des
Gentils).
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