Saint Paulin est né vers 726 dans une ferme de
campagne près du Frioul, en Italie. Il a passé sa jeunesse à labourer le sol
pour s'engager dans des activités savantes. Il devint si habile à ces activités
qu'il acquit une réputation de grammairien et de professeur, et fut invité
par Charlemagne à venir à sa cour, vers 776. Ici, il rencontra le célèbre
Alcuin d'York, et les deux devinrent rapidement amis.
En 787, l'Empereur nomma Paulin Patriarche d'Aquilée
près de son lieu de naissance dans le nord de l'Italie, et il donna un grand
éclat à cette Église par son zèle exceptionnel, sa piété solide et ses talents
extraordinaires. Il assista à tous les grands conciles qui furent convoqués de
son temps, et il convoqua lui-même un synode au Frioul en 791 (ou 796) pour
combattre les erreurs qui circulaient contre le mystère de l'Incarnation. Il a
même écrit deux tracts contre la plus grave de ces erreurs, Adoptianisme, qui
soutenait que le Christ en tant qu'homme n'est que le Fils adoptif de Dieu. Il
a également écrit des hymnes, des poèmes et d'autres œuvres.
Lorsque Pépin conquit les Avars, saint Paulin envoya
immédiatement des missionnaires pour convertir ces païens désormais accessibles
à la Foi. Cependant, il a vigoureusement condamné la pratique en vogue de
baptiser des convertis non instruits ou d'imposer la Foi par la force à ceux
qui ne le veulent pas. Le 11 janvier 802, la vie terrestre de ce saint homme
prit fin.
PRIERE: Dieu, tu as fait de saint Paulin un exemple
exceptionnel de l'amour divin et de la foi qui conquiert le monde, et tu l'as
ajouté au tableau des saints pasteurs. Accorde par son intercession que nous
puissions persévérer dans la foi et l'amour et devenir participants de sa
gloire. Amen.
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