Saint
Jean Léonard est né en 1541 à Decimi, dans la province de Lucques, en Italie.
Dès son enfance, il manifesta le désir de semer la solitude et de s'adonner à
la prière et à la méditation. À l'âge de trente-deux ans, il devint prêtre et
guida de nombreux jeunes sur la voie de la perfection. Pour convertir les
pécheurs et rétablir la discipline ecclésiastique en Italie, il fonda les
Clercs réguliers de la Mère de Dieu.
Contemporain
de saint Philippe Néri et de saint Joseph de Calasanz, Jean œuvra avec zèle
pour la défense de la foi et fonda en 1603, avec le cardinal Vives, le Collège
de la Propagande. Il mourut à Rome le 9 octobre 1609, alors qu'il soignait les
victimes de la grande peste, et fut canonisé en 1938 par le pape Pie XI.
PRIÈRE
: Dieu, dispensateur de tous les biens, tu as fait prêcher l'Évangile au peuple
par saint Jean, ton prêtre. Accorde, par son intercession, que la vraie foi se
répande toujours et partout. Ainsi soit-il.
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