Samedi Saint - Veillée pascale
Le Triduum atteint son apogée ce
soir-là avec la célébration de la veillée pascale. La veillée commence à
l'extérieur dans les ténèbres avec le service de la lumière dans lequel le feu
de Pâques est allumé et la nouvelle bougie pascale bénie. De là, chacun des
fidèles allume une bougie et la porte en procession dans l'église. Lorsque la
procession atteint le sanctuaire, la grande proclamation de Pâques (Exsultet)
est chantée. Ce grand hymne nous rappelle ce que Christ et Dieu ont fait pour
nous.
La liturgie de la Parole suit et les
lectures retracent l'histoire du salut depuis l'histoire de la création jusqu'à
la résurrection de Jésus-Christ cette nuit-là. Pour cela, il y a sept lectures
de l'Ancien Testament et deux lectures du Nouveau Testament mais, pour des raisons pastorales, les lectures de
l'Ancien Testament peuvent être réduites en nombre.
Genèse 1:1-2:2 : Le premier passage tiré du livre de la Genèse rappelle
l’histoire de la Création, de la façon dont Dieu créa le monde en six jours et
se reposa le septième. Un aspect clé de ce texte est que Dieu regarda tout ce
qu’il avait créé et vit que tout était très bon – il n’y avait rien qui déplut
à Dieu ou qu’il regretta ou essaya de remodeler.
Genèse 22:1-18 : Le deuxième passage de la Genèse rappelle le sacrifice par
Abraham de son fils, Isaac, sur ordre du Seigneur. C’est une histoire puissante
de la foi d’un homme en Dieu parce que le sacrifice de son fils aurait annulé
les autres promesses que Dieu lui avait faites, et pourtant Abraham croyait
tellement en Dieu que même cela n’était rien par rapport à la grandeur de sa
foi.
Exode 14:15-15:1 : La lecture de l’Exode
est obligatoire et raconte la fuite finale des Israélites d’Égypte. Après
la Pâque, au cours de laquelle les premiers-nés des hommes et des animaux
moururent, le pharaon envoya les Israélites hors d'Égypte pour se débarrasser
d'eux et de leur malédiction. Cependant, le pharaon le regretta immédiatement
et poursuivit les Israélites. Ainsi, le Seigneur mit fin à Pharaon et à ses
soldats, et les Israélites furent enfin libres de retourner en paix dans leur
propre pays.
Ésaïe 54:5-14 : Dans le passage de Deutéro-Isaïe,
nous voyons que le Seigneur a abandonné son peuple pendant un certain temps à
cause de ses péchés, mais il les a maintenant repris et promet de ne plus
jamais les abandonner même s'ils sont toujours pécheurs. Il utilise l'image
d'une épouse et dit que si le peuple lui est fidèle, il donnera naissance à une
descendance, des gens de foi comme eux qui transmettront la foi à d'autres.
Esaïe 55,1-11 : Ce passage du Deutéro-Isaïe exhorte le peuple à rechercher
le Seigneur, mais suggère qu’il ne se trouve pas simplement dans les
sanctuaires, mais qu’il est partout, dans toute sa Création. C’est aussi un
appel à la fidélité et à la pureté du cœur devant le Seigneur avec la promesse
d’une grande récompense.
Baruch 3,9-15, 32-4,4 : Le texte de Baruch a été écrit à
une époque où les Israélites étaient de nouveau en exil – cette fois en
captivité à Babylone – et le prophète leur dit que c’est parce qu’ils avaient
été infidèles à Dieu. On leur rappelle que s’ils reviennent au Seigneur, ils
vivront et prospéreront à nouveau.
Ézéchiel 36,16-28 : Dans la lecture d’Ézéchiel, le
Seigneur dit que le peuple a profané son nom et a fait ce qui est mal, et qu’il
a donc été exilé. Ils ont aussi suggéré que le Seigneur n’est pas le vrai Dieu
parce qu’il n’a pas pu protéger son peuple et empêcher son exil. Alors
maintenant, le Seigneur va agir et ramènera le peuple dans son propre pays où
il vivra pour toujours et où le Seigneur lui donnera un cœur nouveau pour
l’adorer en tant qu’individus et en tant que nation.
L’épître – Romains 6:3-11 : Saint Paul nous dit dans l’épître
du Nouveau Testament que, par le baptême, nous sommes liés d’une manière très
spéciale à Jésus-Christ qui est mort pour que nous ayons la vie. À cause de ce
baptême, la mort n’a plus aucun pouvoir sur nous, tout comme elle n’a plus
aucun pouvoir sur Jésus-Christ et, si nous respectons ses commandements et
respectons nos engagements baptismaux, alors nous aussi nous vivrons pour
toujours.
L’Évangile – Luc 24:1-12 : Dans le récit de saint Luc, nous
voyons les femmes arriver au tombeau au petit matin et être accueillies par
deux hommes qui leur disent de ne pas chercher Jésus parmi les morts car il est
ressuscité. Ils rappellent aux femmes ce que Jésus avait dit à propos de la
résurrection le troisième jour, et les femmes rentrent chez elles et racontent
l’histoire aux disciples qui ne les croient pas. Pierre se rend au tombeau pour
vérifier par lui-même avant de revenir vers eux, étonné.
Lorsque cela est possible, le
sacrement du baptême a lieu. S’il n’y a personne à baptiser, l’eau pascale est
bénie et les fidèles renouvellent leurs promesses baptismales avant d’être
aspergés avec l’eau pascale. La liturgie de l’Eucharistie est maintenant
célébrée pour la première fois depuis le Jeudi Saint et pour cela, l’autel est
à nouveau recouvert d’un tissu et des cierges allumés sont placés dessus ou à
proximité. Le sentiment général de la veillée est celui d’une grande joie et
d’une célébration car notre salut a été gagné pour nous et le Christ a été
glorifié par son Père. La liturgie commencée le soir du Jeudi Saint se termine
maintenant.
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