MEDITATIONS AVRIL 2023

 Samedi 1er avril, Samedi de la cinquième semaine de Carême

Dans notre première lecture, nous voyons le prophète Ézéchiel attendre avec impatience le jour où le Seigneur unira le peuple sous un nouveau chef en tant que nation rachetée.

Dans l'évangile, nous voyons les pharisiens prendre la décision de tuer Jésus. Ils l'ont fait afin de sauver leur peuple parce qu'ils craignaient que le discours de Jésus sur un pouvoir et une autorité suprême ne provoque une révolte que les Romains écraseraient aussi impitoyablement que les précédentes. Bien que leurs motivations aient pu être honorables, ce sont eux qui se sont trompés parce qu'ils avaient fermé leur esprit à la parole de Dieu et croyaient que le Messie était un chef politique et militaire. Les paroles de Caïphe suggèrent également que la mort de Jésus pourrait unir le peuple – un écho de la première lecture. Ils n'ont jamais pensé que le Messie les libérerait en esprit, ce qui est bien plus important. Si nous ouvrons vraiment nos cœurs à Dieu, alors l'unité dont parle l'évangile aura lieu alors que le royaume prend forme dans notre monde.

Dimanche 2 avril, Dimanche des Rameaux (Passion)

Les lectures d'aujourd'hui pointent toutes vers la personne de Christ. Esaïe parle de Christ comme de quelqu'un qui est venu prêcher mais qui a été battu et insulté.

Saint Paul dans la seconde lecture parle de la divinité du Christ et de ce qu'il a abandonné pour devenir l'un de nous.

L'évangile de saint Matthieu nous raconte la passion et la mort du Christ.

Alors que le dimanche des Rameaux rappelle l'entrée triomphale du Christ à Jérusalem, c'est aussi le début de la fin de sa vie terrestre et nous donne un contraste qui nous aide à nous concentrer sur ce qui va se passer plus tard cette semaine. Voir le Christ souffrir pour nous, cela nous aide aussi à porter nos souffrances pour lui. Entre la lecture de la Passion d'aujourd'hui et celle de vendredi, nous avons une dernière occasion de réfléchir sur les événements qui vont changer l'histoire et sur leur signification pour chacun de nous.

 

Lundi 3 avril, lundi de la semaine sainte

Notre première lecture d'Esaïe pointe vers la personne de Christ qui est l'accomplissement des alliances contractées il y a si longtemps. On pourrait en quelque sorte voire la lecture comme Dieu consacrant son Fils pour l'œuvre qu'il est sur le point d'accomplir. Le Psaume parle du Seigneur comme notre lumière et notre aide.

Le passage de l'évangile mène à la Passion à la fin de cette semaine. Aujourd'hui, nous voyons une femme nommée Marie oindre les pieds de Jésus et il dit à ceux qui l'accompagnent qu'elle aura encore besoin de cet onguent pour son enterrement. Alors que Judas s'indignait de l'utilisation de l'onguent de cette manière, Jésus se rangea du côté de Marie parce que l'intention dans son cœur était pure et bien placée. La lecture nous prépare également à la trahison de Judas plus tard cette semaine. Pendant ce temps, les grands prêtres continuent de comploter sa mort.

 

Mardi 4 avril, Mardi de la semaine sainte

Le prophète Isaïe parle aujourd'hui magnifiquement du serviteur de Dieu, celui qui sera la lumière des nations. Chacun de nous est appelé à témoigner pour Dieu devant les hommes et les femmes afin que ce passage soit dit de chacun de nous. Nous pourrions en quelque sorte voir la lecture comme Jésus parlant de son destin de rédempteur du monde. Le Psaume est la prière d'un homme persécuté par ses ennemis et qui demande l'aide de Dieu.

Dans l'évangile, nous avons la scène de la Dernière Cène. Nous sommes confrontés au fait que Judas est sur le point de livrer Jésus à ses accusateurs tandis que saint Pierre échouera à défendre le Christ malgré son vœu. Nous aussi, nous pouvons décevoir Dieu lorsque la crise survient, mais si nous croyons en sa puissance et le prions comme le fait le psalmiste dans le Psaume d'aujourd'hui, alors il se tiendra à nos côtés et nous serons la lumière des nations.

 

Mercredi 5 avril, Mercredi de la Semaine Sainte – « mercredi de l’espion »

 

La lecture d'Isaïe reprend le thème de la première lecture d'hier - celui de répondre à l'appel de Dieu et de témoigner pour lui devant nos semblables, ce qui peut parfois entraîner souffrance et persécution. Le Psaume parle d'un homme en grande détresse qui appelle Dieu à l'aide contre ses ennemis.

La lecture de l'évangile voit Judas accepter trente pièces d'argent pour avoir remis Jésus aux autorités juives - d'où le nom « mercredi de l’espion ». Nous avons tous la capacité d'être parfois comme Judas et de renier le Christ au nom de nos autres dieux. Judas s'est rendu compte trop tard que ce qu'il faisait ne fonctionnerait pas et dans son chagrin, il s'est repenti de la seule manière qu'il connaissait. Combien de fois nous sentons-nous vraiment désolés d'avoir trahi le Seigneur pour les voies de ce monde et si nous nous sommes sentis désolés, quand avons-nous vraiment fait pénitence pour la dernière fois ? Nous sommes appelés à compter sur l'aide de Dieu et à croire au sursis que Christ a gagné pour nous afin que nous devenions les témoins dont parle Isaïe.

 

Jeudi 6 avril, Jeudi Saint (Messe chrismale)

Cette célébration a lieu dans la cathédrale de chaque diocèse le matin du jeudi saint et est présidée par l'évêque en tant que chef du diocèse. Au cours de cette messe, les huiles sacrées (l'huile des malades et l'huile des catéchumènes) sont bénies et l'huile de Chrisme consacrée. Ils sont ensuite distribués aux églises du diocèse pour être utilisés l'année suivante. Également à cette messe, l'évêque est rejoint par le clergé de tout le diocèse qui représente l'unité du diocèse et de l'Église universelle. Le clergé renouvelle son engagement au service sacerdotal devant l'évêque et le peuple.

La première lecture de cette célébration du prophète Isaïe parle beaucoup de l'ordre presbytéral - de ceux qui sont ordonnés au ministère sacré et qui poursuivront l'œuvre de Dieu en suivant l'exemple du Christ.

La deuxième lecture de la vision de saint Jean dans l'Apocalypse parle de ce que le Christ a fait pour nous en lavant nos péchés avec son sang. Il dit aussi que ceux qui l'ont percé verront maintenant sa gloire. Le texte évangélique de saint Luc fait écho à la première lecture et on y voit Jésus prêcher dans la synagogue de sa ville natale de Nazareth.

Par le baptême, nous avons tous un sacerdoce commun - celui de répandre l'évangile du Christ à travers le monde en commençant dans notre propre petit coin de ce monde. Si ce matin est une célébration des ministres ordonnés réunis avec leur évêque, c'est aussi une célébration de l'engagement que nous avons chacun à travailler pour l'édification du royaume de Dieu.

Jeudi 6 avril, Jeudi Saint (Messe du soir de la Cène du Seigneur)

La Cène du Seigneur est célébrée le soir - tout comme le repas de la Pâque a été célébré le soir pour rappeler la première Pâque au cours de laquelle les Juifs ont quitté l'Égypte. Comme le sang de l'agneau a sauvé les Juifs, le sang de Christ apporte le salut au monde entier.

La première lecture du Livre de l'Exode relate les instructions données au peuple concernant le repas de la Pâque. La lettre de saint Paul raconte l'institution de l'Eucharistie lorsque le Christ a donné à ses disciples le pain et le vin comme son corps et son sang.

L'évangile nous montre la scène dans la chambre haute et nous y voyons Jésus laver les pieds de ceux qui étaient avec lui. De cette manière, il a montré qu'ils devaient être les serviteurs de tous.

 Après la lecture de l'évangile, le lavement des pieds a lieu pour nous rappeler aujourd'hui l'instruction que Christ nous a donnée. À la fin de la célébration eucharistique, le Saint-Sacrement est retiré du tabernacle jusqu'à l'autel du repos et les autels sont dépouillés et les crucifix couverts. Cela nous rappelle brutalement que le Seigneur nous a été enlevé.

 

Vendredi 7 avril, vendredi Saint (Célébration de la Passion du Seigneur)

Cette célébration devrait avoir lieu en milieu d'après-midi car cela correspond au moment où Jésus est allé au Calvaire pour être crucifié. Le prophète Isaïe parle du serviteur souffrant, de celui qui est mort pour nous. Il rend compte des terribles souffrances qu'il a endurées et du fait que ce sont nos péchés qui ont causé ces souffrances. Le passage de la lettre aux Hébreux parle du Christ comme celui qui a vécu une vie humaine comme nous et, parce qu'il a fait confiance à Dieu et a intercédé pour nous, a fait notre salut.

L'évangile de saint Jean rappelle la Passion et la mort du Christ.

La célébration commence par une procession silencieuse vers le sanctuaire - le silence nous rappelant l'importance de ce qui se passe. La Liturgie de la Parole est suivie des Intercessions puis de la Vénération de la Croix. La Vénération commence par la présentation de la Croix au peuple avant que chaque personne présente s'avance et embrasse la Croix - le signe de leur salut. La croix est ensuite placée bien en vue devant le peuple pour lui rappeler ce que ses péchés ont acheté. La Célébration se termine par la Sainte Communion.

 

Samedi 8 avril, Samedi Saint (La veillée pascale)

Le Triduum atteint son apogée cette nuit-là avec la célébration de la Veillée pascale. La veillée commence à l'extérieur dans l'obscurité avec le service de lumière au cours duquel le feu de Pâques est allumé et le nouveau cierge pascal est béni. De là, chacun des fidèles allume un cierge et le porte en procession dans l'église. Lorsque la procession atteint le sanctuaire, la grande Proclamation de Pâques (Exsultet) est chantée. Ce grand hymne nous rappelle ce que Christ et Dieu ont fait pour nous.

La liturgie de la Parole suit et les lectures retracent l'histoire du salut depuis l'histoire de la création jusqu'à la résurrection de Jésus-Christ cette nuit-là. Pour cela, sept lectures de l'Ancien Testament et deux lectures du Nouveau Testament sont données mais, pour des raisons pastorales, le nombre de lectures de l'Ancien Testament peut être réduit.

Genèse 1:1-2:2 : Le premier passage tiré du livre de la Genèse rappelle l'histoire de la Création, de la façon dont Dieu a créé le monde en six jours et s'est reposé le septième. Un aspect clé de ce texte est que Dieu a regardé tout ce qu'il avait créé et a vu que tout était très bon - il n'y avait rien qui déplaisait à Dieu ou qu'il regrettait ou essayait de remodeler.

Genèse 22:1-18 : Le deuxième passage de la Genèse rappelle le sacrifice par Abraham de son fils, Isaac, sur l'ordre du Seigneur. C'est une histoire puissante de la foi d'un homme en Dieu parce que sacrifier son fils aurait annulé les autres promesses que Dieu avait faites avec lui, et pourtant Abraham croyait tellement en Dieu que même cela n'était pas trop pour sa foi.

Exode 14:15-15:1 : La lecture de l'Exode est obligatoire et raconte l'évasion finale des Israélites d'Égypte. Après la Pâque, au cours de laquelle le premier-né de l'homme et de la bête mourut, le pharaon envoya les Israélites hors d'Égypte pour se débarrasser d'eux et de leur malédiction. Cependant, le pharaon le regrette immédiatement et poursuit les Israélites et ainsi le Seigneur met fin au pharaon et à ses soldats, et les Israélites sont enfin libres de retourner en paix dans leur propre pays.

Esaïe 54:5-14 : Dans le passage du Deutéro-Isaïe, nous voyons que le Seigneur a abandonné son peuple pour un temps à cause de ses péchés mais il les a maintenant repris et promet de ne plus jamais les quitter même s'ils sont encore pécheurs. Il utilise l'image d'une épouse et dit que si les gens lui sont fidèles, ils auront une progéniture, des gens de foi comme eux qui transmettront la foi aux autres.

Esaïe 55:1-11 : Ce passage du Deutéro-Isaïe exhorte le peuple à rechercher le Seigneur mais suggère qu'il ne se trouve pas simplement dans les sanctuaires mais se trouve partout, à travers toute sa Création. C'est aussi un appel à la fidélité et à la pureté de cœur devant le Seigneur avec la promesse d'une grande récompense.

Baruch 3: 9-15, 32-4: 4: Le texte de Baruch a été écrit à une époque où les Israélites étaient de nouveau en exil - cette fois la captivité babylonienne - et le prophète leur dit que c'est parce qu'ils avaient été infidèle à Dieu. On leur rappelle que s'ils retournent au Seigneur, ils vivront et prospéreront à nouveau.

Ézéchiel 36:16-28 : Dans la lecture d'Ézéchiel, le Seigneur dit que le peuple a profané son nom et fait ce qui est mal et a donc été exilé. Ils ont également suggéré que le Seigneur n'est pas le vrai Dieu parce qu'il ne pouvait pas protéger son peuple et empêcher son exil. Alors maintenant, le Seigneur va agir et ramènera les gens chez eux dans leur propre pays où ils vivront pour toujours et où le Seigneur leur donnera un nouveau cœur pour l'adorer à la fois en tant qu'individus et en tant que nation.

L'Épître – Romains 6, 3-11 : Saint Paul nous dit dans l'épître du Nouveau Testament que, par le baptême, nous sommes liés d'une manière très spéciale à Jésus-Christ qui est mort pour que nous ayons la vie. À cause de ce baptême, la mort n'a aucun pouvoir sur nous tout comme elle n'a plus aucun pouvoir sur Jésus-Christ et, si nous gardons ses commandements et respectons nos engagements baptismaux, alors nous aussi nous vivrons éternellement.

L'Évangile - Luc 24: 1-12 : Dans le récit de saint Luc, nous voyons les femmes arriver au tombeau au petit matin et être accueillies par deux hommes qui leur disent de ne pas chercher Jésus parmi les morts parce qu'il est ressuscité. Ils rappellent aux femmes ce que Jésus avait dit au sujet de la résurrection le troisième jour, et les femmes rentrent chez elles et racontent l'histoire aux disciples qui ne les croient pas. Pierre se rend au tombeau pour le vérifier par lui-même avant de revenir vers eux avec étonnement.

Là où c'est possible, le sacrement du baptême a maintenant lieu. S'il n'y a personne à baptiser, l'eau de Pâques est bénie et les fidèles renouvellent leurs promesses baptismales avant d'être aspergés d'eau de Pâques. La Liturgie de l'Eucharistie est maintenant célébrée pour la première fois depuis le Jeudi Saint et pour cela l'autel est à nouveau recouvert d'un drap et des bougies allumées sont placées dessus ou à proximité. Tout le sentiment de la Veillée est un sentiment de grande joie et de célébration car notre salut a été gagné pour nous et le Christ a été glorifié par son Père.

 

 

Dimanche 9 avril, Dimanche de pâques

Dans la lecture des Actes des Apôtres, saint Pierre proclame le Seigneur ressuscité et dit que non seulement le Christ est ressuscité, mais qu'il est aussi apparu à ses disciples, et qu'il en a été lui-même témoin. Le Psaume est un hymne de louange pour ce grand jour – le jour de la Résurrection du Seigneur. Saint Paul dans sa lettre aux Colossiens parle de nous devenant de nouvelles personnes, vivant comme le Christ l'a commandé, et regardant vers le ciel et vers Dieu car c'est là que réside notre avenir.

L'évangile raconte la découverte du tombeau vide et la prise de conscience que l'Écriture avait indiqué ce moment - la résurrection du Christ. Si nous suivons nous aussi le chemin que le Christ a tracé pour nous, nous hériterons nous aussi de la vie éternelle.

 

Lundi 10 avril, lundi de la semaine de Pâques

Les lectures d'aujourd'hui témoignent de la résurrection du Christ. Saint Pierre, avec ses compagnons disciples, parle à une foule et leur parle du Christ et fait partie du tout premier sermon chrétien. Le fondement de sa prédication et de celle des apôtres est clairement leur rencontre personnelle avec le Seigneur ressuscité. Comme les sermons consignés dans les Actes des Apôtres, ce sont des témoignages personnels de la mort et de la résurrection du Christ.

Dans l'évangile, Jésus apparaît aux femmes et leur dit d'aller chercher les disciples et de leur dire d'aller en Galilée où il les rencontrera. La Galilée représentait la normalité et la vie quotidienne pour les disciples et elle nous rappelle que nous aussi trouverons le Christ dans la normalité de nos vies.

 

Mardi 11 avril, Mardi de la semaine de Pâques

La lecture d'aujourd'hui des Actes des Apôtres est une continuation de la lecture d'hier et nous y voyons saint Pierre enseignant encore le peuple. Les gens sont tellement émus par son témoignage personnel qu'ils croient en son message et en Christ comme leur Seigneur et Sauveur ressuscité. Pierre commence par raconter au peuple comment ils ont mis à mort le Messie promis. Ce jour-là, nous dit-on, environ 3 000 personnes se sont converties au christianisme.

Le texte de l'évangile d'aujourd'hui est un autre récit de la résurrection, cette fois de saint Jean. Ici, nous voyons le Christ parler à Marie-Madeleine et lui dire de dire aux disciples qu'il est ressuscité et se prépare à monter vers le Père, qui est aussi notre Père.

 

Mercredi 12 avril, mercredi de la semaine de Pâques

Saint Pierre et ses compagnons disciples ont été renforcés par la résurrection du Christ et vont maintenant prêcher son message et guérir les gens en son nom. Aujourd'hui, nous les voyons entrer en conflit avec les autorités juives pour avoir fait les choses mêmes pour lesquelles les autorités avaient crucifié Jésus. Les disciples en sont conscients et pourtant ils continuent sans peur.

Le texte de l'évangile est l'histoire familière de l'apparition du Christ à deux de ses disciples sur le chemin d'Emmaüs. Ils ne le reconnaissent qu'à la fraction du pain car ils n'avaient pas cru tout ce qu'il leur avait dit de son vivant. La fraction du pain leur rappelle aussi l'importance que le Christ accordait à son institution de l'Eucharistie et la nécessité de le faire en sa mémoire. Quand ils ont réalisé que c'était le Seigneur, leur cœur s'est enflammé de joie. Quand nos cœurs ont-ils brûlé de joie pour la dernière fois en présence du Christ dans la Sainte Eucharistie ? Nous sommes appelés à avoir la foi comme Pierre et les disciples et à proclamer ouvertement notre foi au Christ.

Jeudi 13 avril, jeudi de la semaine de Pâques

Dans les Actes des Apôtres, nous voyons à nouveau saint Pierre et les disciples proclamer le message du Christ et sa résurrection. Pierre insiste également sur le fait que c'est la confiance au nom de Jésus qui a guéri le boiteux dans notre texte. Le "vous" du dernier paragraphe s'adresse très fortement aux auditeurs d'aujourd'hui.

Le passage de l'évangile d'aujourd'hui raconte la première rencontre des disciples en tant que groupe avec Jésus ressuscité. Il vient leur rendre visite et ils ont peur mais, l'ayant touché, ils croient. Il leur ouvre l'esprit afin qu'ils comprennent clairement que sa vie est l'accomplissement de tout ce que l'Écriture sacrée a dit au sujet du Messie.

 

Vendredi 14 avril, Vendredi de la semaine de Pâques

Dans notre lecture des Actes des Apôtres pour aujourd'hui, saint Pierre s'adresse aux anciens qui les ont arrêtés lui et saint Jean. Il leur dit qu'il n'y a qu'un seul nom dans le monde entier qui peut nous sauver et c'est le nom du Christ. Il est réconfortant de voir Pierre – un ancien pêcheur de Galilée – affronter la plus puissante des autorités juives et proclamer avec audace les choses mêmes qu'elles interdisent à Jésus de proclamer.

Le texte de l'évangile d'aujourd'hui de Jean raconte une autre rencontre avec Jésus et les disciples après la résurrection. La rencontre que nous lisons aujourd'hui a eu lieu au bord de la mer de Tibériade. Lorsque les disciples débarquent, ils découvrent que Jésus leur a préparé le petit-déjeuner et, pendant qu'ils se rassemblent, il leur donne du pain - leur rappelant ce qu'il a fait dans la chambre haute le jeudi saint soir et son instruction de répéter cette action sacrée.

 

Samedi 15 avril, Samedi de la semaine de Pâques

La première lecture d'aujourd'hui se poursuit avec le procès de saint Pierre et saint Jean devant les anciens du peuple. Ils sont avertis de ne plus prêcher au sujet de Christ, mais ils répondent en disant qu'ils ne peuvent pas promettre cela - si forte est leur croyance en Christ maintenant. On voit aussi que les autorités ont de nouveau peur de l'opinion publique favorable aux apôtres et à leur message.

Le texte de l'évangile de saint Marc nous parle de la rencontre du Christ avec ses disciples. Ils n'ont pas accepté la parole de ceux qui ont dit qu'ils avaient vu le Seigneur ressuscité et il les réprimande pour leur manque de foi. L'évangile se termine par le grand mandat de « Allez dans le monde entier ; annoncer la Bonne Nouvelle. L'engagement de Pierre et Jean en première lecture montre qu'ils ont pris ce mandat à cœur et qu'ils le réalisent activement. Ce mandat est également donné à chacun d'entre nous pour continuer, peu importe où nous nous trouvons dans la vie.

 

Dimanche 16 avril, Deuxième dimanche de Pâques - Dimanche de la Miséricorde Divine

Quel merveilleux ensemble de lecture nous avons aujourd'hui. Notre première lecture des Actes nous rappelle l'idéal vers lequel nous devons vivre notre vocation chrétienne avec les autres. Dans le psaume et la deuxième lecture de Pierre, on nous rappelle, de manière encourageante, comment l'amour et la sollicitude de DIEU pour nous sont persistants et triomphants, même au-delà des luttes inévitables de la vie.

Dans notre évangile, nous voyons Jésus apparaître aux disciples là où ils se sont enfermés par peur des Juifs. Il leur donne son Esprit et les envoie prêcher en son nom. L'absence de saint Thomas revêt une importance particulière pour nous. Lorsque les autres lui ont dit que Jésus était apparu, il a refusé de croire et n'a cru que lorsque Jésus est apparu huit jours plus tard. Thomas représente nous tous qui trouvons l'idée de la résurrection difficile à saisir et la lecture nous rappelle également que les premiers apôtres ont également été lents à parvenir à une pleine croyance. Il nous représente également lorsqu'il fait sa grande déclaration de foi - "Mon Seigneur et mon Dieu !" C'est la déclaration que nous devons nous aussi faire si nous voulons hériter de la vie éternelle par la résurrection du Seigneur.

 

Lundi 17 avril, Lundi de la deuxième semaine de Pâques

La lecture d'aujourd'hui des Actes des Apôtres reprend là où nous l'avons laissée samedi. Les saints Pierre et Jean ont été relâchés et maintenant ils continuent à prêcher hardiment la Bonne Nouvelle malgré l'avertissement des anciens. Nous apprenons également que la communauté chrétienne primitive – plutôt que d'être déprimée par les troubles et les persécutions qui les guettent – prie Dieu sans crainte pour sa protection.

Dans le passage de l'évangile, Jésus parle avec Nicodème et lui dit qu'il est essentiel pour une personne d'être baptisée et de vivre cette foi pour être sauvée. Cela signifie que nous devons étudier, comprendre et vivre notre foi et développer notre propre vie spirituelle. Nous, en tant que baptisés, avons l'obligation d'annoncer le Seigneur ressuscité comme l'ont fait Pierre et Jean.

 

Mardi 18 avril, Mardi de la deuxième semaine de Pâques

Dans la première lecture d'aujourd'hui, nous avons un aperçu de l'Église chrétienne primitive à l'œuvre et on nous dit que les disciples ont continué à proclamer le Christ tandis que ceux qui croyaient s'occupaient les uns des autres et veillaient à ce qu'aucun membre de la communauté ne soit jamais dans le besoin. Cette vie communautaire forte leur permet de vivre sans peur et de donner un témoignage fort du Ressuscité. Une personne en particulier est mentionnée pour ses valeurs chrétiennes - Barnabas.

La conversation de Jésus avec Nicodème se poursuit dans le texte d'aujourd'hui de l'évangile de saint Jean et encore une fois, Jésus nous dit que la foi en lui est essentielle pour le salut - la foi et la croyance comme celle de Barnabas.

 

Mercredi 19 avril, Mercredi de la deuxième semaine de Pâques

Nous lisons aujourd'hui que saint Pierre et les apôtres sont de nouveau emprisonnés pour avoir parlé du Christ. Cette fois, ils sont miraculeusement libérés et se rendent immédiatement au Temple où ils prêchent à nouveau ouvertement sur Jésus. Le texte d'aujourd'hui se termine avec Pierre témoignant devant la cour suprême juive de la résurrection du Christ.

Dans l'Évangile, Jésus dit à Nicodème qu'il a été envoyé dans le monde à cause du grand amour du Père pour sa création et que le salut attend ceux qui croient en lui. Nous sommes appelés à croire au Seigneur tout comme Pierre et les apôtres, mais aussi à laisser cette foi être vue par ceux avec qui nous entrons en contact.

 

Jeudi 20 avril, Jeudi de la deuxième semaine de Pâques

Notre première lecture aujourd'hui des Actes des Apôtres de Saint Luc continue le procès de Saint Pierre devant la cour suprême juive et il parle si fortement du Christ qu'ils souhaitent le tuer mais sont incapables de le faire.

Dans l'évangile, Jean-Baptiste s'adresse à ses propres disciples dans le passage de saint Jean et il leur dit que la croyance en Christ conduit à la vie éternelle. Personne d'autre ne peut nous amener au royaume ou nous offrir ce que Christ a offert à chacun de nous par son sang sur la croix.

 

Vendredi 21 avril, Vendredi de la deuxième semaine de Pâques

Nous lisons la conclusion du procès de saint Pierre et de ses compagnons devant la cour suprême juive. Pierre et les autres ont été aidés par Gamaliel - un rabbin et ancien enseignant de St Paul - qui dit que s'ils sont des imposteurs, leur prédication n'aboutira à rien. Les autres anciens l'écoutent et ordonnent à Pierre et à sa compagnie d'être fouettés après avoir été avertis de ne plus prêcher. Cependant, cela n'a aucun effet car les apôtres sont heureux de subir l'humiliation pour l'amour du Christ et cela les encourage à prêcher d'autant plus sérieusement.

Le texte de l'évangile de St Jean voit un miracle des pains et des poissons se produire. Le Christ donne du pain au peuple, puis du poisson - tous deux symboliques de lui-même. Ce don de pains et de poissons a également été répété dans l'une des apparitions du Seigneur ressuscité aux apôtres après qu'ils aient pêché toute la nuit. Si nous reconnaissons notre propre pauvreté et notre dépendance à l'égard de Dieu, alors il nous remplira de ses richesses.

 

Samedi 22 avril, Samedi de la deuxième semaine de Pâques

Dans les Actes des Apôtres d'aujourd'hui, nous voyons que le nombre de croyants a augmenté et avec lui un conflit entre deux groupes différents de judéo-chrétiens - les hellénistes et les hébreux. Pour aider à régler le différend et s'assurer qu'il y a suffisamment de ministres pour les affaires mineures pour permettre aux disciples de s'occuper de leur rôle, ils instituent le diaconat. Ils passent du temps en prière, puis choisissent sept hommes sur lesquels ils imposent les mains pour invoquer le Saint-Esprit - un geste qui est au cœur des rites d'ordination de l'Église aujourd'hui.

Dans l'évangile, Jésus marche sur l'eau pour les disciples sur le lac, démontrant qu'il est le Seigneur de la création et qu'il peut vaincre le monde naturel et ses règles comme il le souhaite.

 

Dimanche 23 avril, Troisième dimanche de Pâques

Dans la première lecture des Actes, saint Pierre s'adresse à l'assemblée et leur parle hardiment du Seigneur ressuscité. Il leur dit qu'il est impossible que le Christ soit retenu dans l'Hadès parce qu'il a maintenant le pouvoir sur la vie et la mort.

Dans la deuxième lecture, Pierre dit aux gens de rester fidèles au Christ et d'être sur leurs gardes, qu'ils soient chez eux ou à l'étranger. Il leur rappelle l'énorme rançon qui a été payée en leur nom, une rançon qui ne peut être assimilée à quoi que ce soit qu'eux-mêmes ou le monde ne pourraient jamais posséder.

Le passage évangélique de saint Luc raconte l'histoire des deux disciples sur le chemin d'Emmaüs. Dans l'histoire, le Christ rencontre deux hommes mais on ne nous donne qu'un seul nom qui suggère que Luc voit le deuxième homme comme représentant tous les disciples du Christ qui ont des doutes. Le Christ leur apparaît et leur demande comment ils vont et peu à peu il leur ouvre les yeux. De même, il nous ouvre les yeux de nombreuses et différentes manières.

 

Lundi 24 avril, Lundi de la troisième semaine de Pâques

La première lecture d'aujourd'hui voit l'arrestation de saint Étienne pour avoir proclamé le message du Christ et l'Évangile. Etienne est intrépide parce que tout ce qu'il dit est guidé par le Saint-Esprit et Etienne est content - à tel point que "son visage leur est apparu comme le visage d'un ange".

Dans l'évangile, nous avons la suite du sixième chapitre de saint Jean et nous y voyons les gens suivre Jésus parce qu'ils veulent plus du pain qu'il leur a donné. Il leur dit que le pain qu'ils doivent travailler et désirer est le pain de la vie éternelle et qu'ils doivent croire en lui. Nous sommes appelés à croire en Christ même au point de souffrir pour lui comme Etienne.

Mardi 25 avril, Saint Marc, l'évangéliste

Dans notre première lecture pour cette fête, saint Pierre donne des instructions au peuple sur la façon dont il doit vivre les uns avec les autres. Dans la lettre, il fait mention de saint Marc, qui est l'un de ses compagnons. *

Le récit évangélique de Marc raconte le commandement du Christ à ses disciples qu'ils doivent sortir et répandre son Évangile partout. Marc lui-même l'a fait à travers ses voyages avec saint Paul et plus tard avec Pierre et en particulier à travers la parole écrite de son Évangile.

A propos de Saint Marc

On ne sait pas grand-chose sur Saint-Marc. On pensait qu'il était le jeune homme mentionné dans Marc 14: 51-52 qui s'est enfui lors de l'arrestation de Jésus, bien qu'il n'y ait aucune preuve. Il était un compagnon de St Paul lors de son premier voyage missionnaire comme l'a noté Paul dans ses écrits. Plus tard, il rejoignit saint Pierre, sur les enseignements duquel est basé son évangile et qui a été écrit pour les chrétiens persécutés à Rome pour leur montrer que le Christ aussi a souffert mais n'a jamais abandonné. Selon la tradition, il fonda l'Église d'Alexandrie et en fut probablement l'évêque lorsqu'il fut martyrisé vers l'an 74. Le symbole de saint Marc est le lion ailé.

 

Mercredi 26 avril, Mercredi de la troisième semaine de Pâques

Notre lecture d'aujourd'hui des Actes des Apôtres montre que la persécution de l'Église primitive ne s'est pas terminée avec la mort du premier martyr – Étienne. Il a augmenté et nous sommes maintenant présentés à l'un des plus grands de ces persécuteurs - Saul de Tarse. Beaucoup quittent maintenant la région, mais au fur et à mesure qu'ils voyagent, ils répandent l'Évangile partout où ils vont.

Dans le texte de l'évangile d'aujourd'hui, Jésus parle de lui-même comme étant le pain de vie et que ceux qui croient en lui auront la vie éternelle. Encore une fois, les lectures de cette semaine nous rappellent ce qui s'est passé pendant le Triduum et ce qui nous a été gagné : le salut et la vie éternelle. On nous rappelle de croire en Christ et en lui seul.

 

Jeudi 27 avril, jeudi de la troisième semaine de Pâques

Les Actes des Apôtres racontent aujourd'hui saint Philippe et son œuvre de prédication et de baptême au nom du Christ au cours de son voyage. Au cours d'un de ses voyages, il rencontre un fonctionnaire éthiopien qui a du mal à comprendre certains textes du prophète Isaïe. Philippe voyage avec l'officiel et commence à lui parler du Christ en tant que serviteur souffrant dont l'officiel a entendu parler. Le fonctionnaire demande alors le baptême. Le Psaume aurait pu être utilisé par Philippe alors qu'il voyageait et prêchait.

L'évangile d'aujourd'hui poursuit le thème du texte d'hier - le Christ est le pain de vie et nous sommes tous appelés à croire en lui pour avoir la vie éternelle.

Vendredi 28 avril, Vendredi de la troisième semaine de Pâques

Aujourd'hui, nous lisons la conversion de Saul sur le chemin de Damas, un événement d'une importance majeure pour l'Église primitive. L'événement a eu un effet si profond sur Saul qu'il est devenu un croyant ferme en Christ et est devenu un prédicateur intrépide de la Bonne Nouvelle.

L'évangile provient du sixième chapitre de l'évangile de saint Jean dans lequel Jésus clarifie tout ce qu'il a dit jusqu'à présent sur le fait d'être le pain de vie qui apporte la vie éternelle aux croyants qui le reçoivent dans leur cœur. Avec l'image de la conversion de saint Paul devant nous aujourd'hui, nous sommes mis au défi de regarder de près nos vies et d'accepter le Christ comme notre Sauveur et de répandre ainsi la Bonne Nouvelle du royaume partout où nous où nous allons.

 

Samedi 29 avril, Samedi de la troisième semaine de Pâques

Sainte Catherine de Sienne, Docteur de l'Église, Patronne de l'Europe

Alors que nous continuons à lire les Actes des Apôtres, nous voyons qu'avec la conversion de Saul (qui porte maintenant son nom romain de « Paul » plutôt que le « Saul » juif), les chrétiens sont maintenant libres de prêcher et de proclamer le Ressuscité. Saint Pierre continue ses voyages et au nom du Christ il guérit les gens et ressuscite les morts.

 Dans notre texte d'évangile d'aujourd'hui, nous arrivons à la fin de notre lecture du sixième chapitre de saint Jean et nous voyons que beaucoup de ceux qui ont écouté le Christ sont incapables de croire ou d'accepter ce qu'il a dit sur le fait d'être le pain de vie. Lorsqu'il demande aux apôtres ce qu'ils en pensent, Pierre répond qu'il n'y a personne d'autre à qui s'adresser car c'est lui qui a le message de la vie éternelle. C'est la foi que nous sommes appelés à professer.

 

A propos de Sainte Catherine de Sienne, Docteur de l'Église, Patronne de l'Europe

Née à Sienne en 1347, Catherine est devenue tertiaire dominicaine et a vécu une vie d'œuvres caritatives. Elle s'est impliquée dans la politique et a contribué à ce que le pape Grégoire XI quitte Avignon pour Rome. Elle mourut en 1380 en laissant derrière elle plus de 400 lettres et une grande œuvre mystique, Dialogue. Elle a été déclarée Docteur de l'Église en 1970 et Patronne de l'Europe en l'année du Jubilé 2000.

 Dimanche 30 avril, Quatrième dimanche de Pâques

Dans notre première lecture aujourd'hui des Actes des Apôtres, saint Pierre enseigne le Christ aux gens, et ils sont tellement émus par ce qu'il dit qu'ils demandent le baptême - 3 000 d'entre eux. Le Psaume, le texte de la première lettre de Pierre et le passage évangélique de saint Jean utilisent l'image du berger.

Le Christ est le bon berger qui garde son troupeau et les garde tous en vue. Comme un berger, il protège son peuple du mal et le garde en sécurité sous sa garde. Cette protection est donnée à tous ceux qui croient en lui, écoutent sa parole et mettent cette parole en action dans leur vie.

Aujourd'hui est également désigné le dimanche des vocations - un jour où nous prions spécialement pour les vocations. Nous devons cependant nous rappeler que le mot « vocation » est plus qu'un simple appel à servir le Seigneur dans le sacerdoce ministériel ou la vie religieuse. Par notre baptême même, nous sommes tous appelés à servir le Seigneur de toutes les manières possibles. Alors que nous prions pour les vocations au sacerdoce et à la vie religieuse, nous prions aussi pour que nous ayons tous la force de vivre notre vocation chrétienne dans le mariage ou le célibat, en tant que parents et enseignants, et simplement en tant que chrétiens.