14 mars : Sainte Mathilde, Reine de Germanie (+ 968)

 

Sainte Mathilde était la fille de Théodoric, un comte saxon. Très jeune, elle fut placée au monastère d'Erfurt sous la garde de Maud, sa grand-mère, qui était abbesse du monastère dans lequel elle était entrée après la mort de son mari. Ici, Sainte Mathilde a appris les travaux d'aiguille et a acquis l'amour du travail, de la prière et de la lecture spirituelle. Elle resta au couvent jusqu'à ce que ses parents la donnent en mariage, en 913, à Henri « l'Oiseleur », ainsi appelé en raison de son penchant pour le colportage. Il devint duc en 916 à la mort de son père et, en 919, il fut choisi pour succéder à Conrad comme roi d'Allemagne.

La pieuse Reine ornait le trône de ses nombreuses vertus. Elle visitait et réconfortait les malades et les affligés, instruisait les ignorants, secourait les prisonniers et s'efforçait de convertir les pécheurs, et son mari la soutenait dans ses pieuses entreprises. Après vingt-trois ans de vie conjugale, le roi Henri mourut, en 936. A peine expiré, elle fit offrir une messe pour le repos de son âme, et dès ce moment elle renonça à toute pompe du monde.

Des trois fils de Mathilde, Otto devint ensuite empereur, Henri fut duc de Bavière et saint Bruno édifia l'Église comme archevêque de Cologne. Otto devint roi d'Allemagne en 937 et en 962, il fut couronné empereur à Rome. Dans la lutte entre ses deux fils, Othon et Henri, pour la couronne élective, la reine favorisa le premier, faute qu'elle expia par de grandes souffrances, car ces deux fils la soumettirent à une longue et cruelle persécution. Elle mourut en 968.

 

PRIÈRE : Dieu, tu nous réjouis chaque année par la fête de Sainte Mathilde. Accorde qu'en l'honorant lors de telles festivités, nous puissions également imiter son exemple dans notre conduite. Amen.